; 秦明端坐于墨黑战马之上，玄铁盔檐下的目光锐利如鹰，甚至未曾在那败军之将身上停留一秒。他的视线，穿透弥漫的硝烟与溃散的敌阵，死死锁定着雪神谷深处——那被人工开凿、如同巨兽獠牙般的卡里贡秘窟入口！
洞口附近散布着之前探路的神木士兵扭曲的尸骸，死状凄惨，显然触发了某种恶毒的机关。那里，才是华云鸿真正的巢穴，最后的负隅顽抗之地！
“陛下！”蒙挚用浸过油的牛筋绳将昏死过去的赫连铁树捆得结实，快步来到秦明马前，声音带着压抑的激动与一丝疲惫，“谷内残敌已清！这厮如何处置？”
秦明目光依旧盯着秘窟方向，声音沉稳冰冷：“捆于谷口显眼处，派重兵看守。让华云鸿……亲眼看看他大将军的下场。”
“喏！”蒙挚眼中厉色一闪，立刻挥手让亲卫执行。
“影七。”秦明的声音再次响起。
“在。”一身劲装，面容隐在阴影中的身影悄然出现在马侧，身上带着淡淡的血腥与尘土气息。
“里面情况。”秦明的问话简洁至极。
“洞口附近机关密布，多以淬毒弩箭、落石、陷坑为主，已被属下带人破除大半。”影七的声音平稳无波，“深处甬道狭窄，易守难攻。华云鸿……必挟最后死士，藏于其中。甬道内时有异响，似有……重物移动或机括运转之声，非人声喧哗。”
机关？机括？
秦明目光微凝。华云鸿耗尽最后心力，甚至不惜牺牲赫连铁树和数千精锐作为诱饵，绝不仅仅是为了凭借地利固守。这秘窟深处，藏着卡里贡乃至华云鸿经营多年的底牌，也是他困兽犹斗的最后资本！
“陛下，末将愿率一队锐士，强攻秘窟，擒杀此獠！”蒙挚抱拳请命，声音斩钉截铁。
“不必。”秦明缓缓抬起带着铁手套的手，指向那幽暗的洞口，“朕……亲去。”
“陛下！不可！”蒙挚和周围将领脸色骤变，“洞内情况不明，机关重重，恐有……”
“朕意已决。”秦明声音不容置疑，“蒙挚，你率军彻底清扫谷内，封锁所有出口，一只鸟也不许飞出去。影七，带你的人，前方探路。”
“喏！”影七躬身领命，毫无迟疑。
蒙挚还想再劝，但看到秦明那双深邃冰冷、已然凝结了决断的目光，所有话语都咽了回去。他重重抱拳：“末将……遵命！陛下万望小心！”
秦明不再多言，一夹马腹，墨黑战马迈着沉稳的步伐，踏过狼藉的战场，朝着那险峻的秘窟洞口行去。影七如同鬼魅，悄无声息地率先潜入洞口阴影之中，数十名精悍的“听风卫”紧随其后，如同利刃般刺入黑暗。
