第十章火守青苗
一、盐商夜袭
小满后第二十五日，夜黑得像浸了墨。
药田外，枯草丛里潜伏着七八条黑影，每人肩背一只皮袋，袋口散发出刺鼻的桐油味。
领头的是魏家盐商的外庄管事魏三，一张马脸在火把下泛着油光。
“点火后从西坡撤，留两个人守路口，别让人追。”
魏三压低声音，眼底闪着狠色，“烧干净，看他们拿什么交货！”
火折子“嗤啦”一声划亮，火星溅入草丛，瞬间窜起一条火蛇。
二、示警
火舌舔上枯草，爆豆般噼啪作响。
守夜的刀疤男第一个发现，铜锣急敲：“走水了——！”
沈青萝从草棚里冲出，冷风卷起火苗，映得她脸色惨白。
“所有人，抄家伙！”
她一声令下，二十多个流民汉子拎桶的拎桶、扛锹的扛锹，迅速排成一条人链。
大宝提着水桶跑在最前，水溅湿裤腿，冻得他直打哆嗦，却半步不停。
二宝把铜锣倒扣当盆，一盆接一盆递水；三宝抱着小茶壶，跌跌撞撞跟在后面，嘴里不停喊：“水！水！”
三、第一道防线
火势顺风，直扑药田中央的当归苗。
沈青萝带着刀疤男等人，在火头前挖出两尺宽的隔火沟，湿土扬向火舌。
火星落在她袖口，瞬间烧出焦洞，她顾不上扑灭，继续挥锹。
“湿土压火，别拍，拍会带风！”
她的声音被火浪撕得破碎，却带着不容置疑的冷静。
火头被隔沟阻住，发出不甘的“噼啪”怒吼。
四、暗哨反杀
西坡路口，魏三留下两名守卒。
他们正得意，忽听身后草丛窸窣。
刀疤男带着三个流民，像夜狼般扑出，木棍砸在守卒膝弯，两人惨叫跪地。
刀疤男一脚踹翻火把，火星溅到魏三脚边。
“回去告诉你家主子，再敢伸爪子，剁了喂狗！”
魏三见势不妙，扔下火折子，仓皇逃进夜色。
五、火场救苗
火虽被隔沟拦住，余烬仍随风四散。
沈青萝命人沿田垄泼第二遍水，确保无一星复燃。
她蹲下身，指尖探入焦土，温度尚高，苗根却未受损。
“救下来了！”她长出一口气，整个人几乎瘫坐在地。
大宝递过水囊，她仰头灌下，冷水混着烟灰，苦得发涩，却比蜜还甜。
六、余烬审问
被擒的两名守卒被捆在草棚柱子上。
沈青萝用湿布擦净手，蹲到他们面前：“谁指使的？”
