处所。
残破的庙门歪斜，牌匾上的字早已模糊不清。
院内杂草丛生，弥漫着一股淡淡的霉味和若有若无的腐臭。
听闻动静，一个面色蜡黄的老头佝偻着腰走了出来，身后跟着两个懒散的小工。
这老头，便是此地的管事，人都叫他老黄。
周奎上前道：“老黄，这位是江大人！特来迎奉朱越监正及诸位同僚的灵柩回衙！”
老黄脸上挤出一丝市侩的笑容，“原来是江大人，小老儿有失远迎，恕罪恕罪。”
他也不多寒暄，直接从怀里摸出一个算盘，噼里啪啦地打了起来，嘴里念念有词：
“监正大人一位，随行税吏五位，共计六位贵客，在小店停了整四个月零三天。”
“按规矩，停放尸首，每日每具需五文钱看护费，十文钱冰窖钱。这几位爷身份尊贵，小人日夜提心吊胆，生怕有丝毫闪慢，这心神损耗费每日也得算个二十文。再者，上头不时有人来打听，小老儿我这口风紧，可是用性命担保的，这保密钱……”
他算盘一停，伸出三根手指：“林林总总，给您抹个零头，共计四百两银子。”
“四百两？”周奎顿时炸了，怒道，“老黄！你疯了！这够买下半条街的棺材了！这是敲诈！”
老黄眼皮一翻，不紧不慢地道：“周典吏，话不能这么说。小店做的就是这刀头舔血的生意。若是寻常路倒尸，几十文钱打发下葬了事，可这几位……嘿嘿，您懂的。银子不到位，小老儿我很难办啊。”
杜清远在一旁听得火起，“老头，你这义庄是镶金边了还是烧的龙涎香？四百两？够买你这破地方十个来回了吧！我看你是想钱想疯了！”
张诚、王武闻言，脸色一沉，上前一步，目光冰冷地锁定老黄。
气氛瞬间紧张起来。
老黄身后的两个小工吓得缩了缩脖子。
我却抬手，制止了二人，缓缓开口，“这价，公道！”
头也不回，“沈默，付钱！”
