熟的幽州老卒低语笑谈两句，神色比往日沉稳了不少。
张诚连忙搬来凳子，请我们入席。
我环顾四周，“沈默和王武呢？”
陈岩脸上醉意微醺，咧嘴笑道：“回大人，周奎今日轮值，王武那小子仗义，说周奎是本地人，阖家团圆的日子，不该守在冷冰冰的衙门里，便主动去替他值夜了。”
他打了个酒嗝，嘟囔道：“沈默那小子又没影儿了，准是又去找通源钱庄的晦气了！大过年的，就数他闲不住！”
我心中暗想，沈默这份勤勉倒是难得，通源钱庄年关结算，或许真有蛛丝马迹可寻。
王武此举，倒也显出几分袍泽情谊。
我陪着他们又饮了几杯，酒意上涌，席间很快便重新喧闹起来。
陈岩已是面红耳赤，举着酒碗，大着舌头对马三通道：
“马监正！要说喝酒，弟兄们谁也不服！就……就服咱们大人！您是不知……当年在幽州，大人他连喝一百零八碗，撂倒了整个幽州监！”
马三通闻言，一脸不可思议：“一百零八碗？江老弟，你莫非铁打的不成？”
我摇头失笑，摆手道：“马三哥莫听他胡吹，不过是当时情势所迫，用了点小伎俩！”
如今回想，虽才过去一年，却已恍如隔世。
看着眼前这些微醺的面庞，我心中微动，开口道：
“尘微台年节里想必也清闲，你们若有家书要寄，不必顾忌，该报平安便报平安。”
陈岩嘿嘿一笑，有些不好意思地挠头：
“那个……大人，没经您同意，我们给王碌那边发过了。”
到了年底都这样，衙门事少，许多外地的同僚，都会借着尘微台给家里捎句话……
这也算是镇武司默认的规矩。
正说着，院外传来脚步声，却是王武回来了。
他先是对我行礼，随即脸上露出笑容，朗声道：
“大人，幽州有消息回来了！王碌回了信，说幽州一切安好，让咱们在蜀州放心过年！”
消息简单，却让院子里所有幽州来的老弟兄们欢呼起来，举杯同庆！
院中满是碗筷碰撞的叮当声和粗豪的笑声。
一时间，那湿冷的蜀州冬夜也被这来自故乡的温度驱散。
就在这时，院外突然传来急促踉跄的脚步声。
一个年轻税吏跌跌撞撞地冲进院子，“大人！不好了！沈、沈典吏出事了！”
此言一出，满院欢腾的气氛瞬间冻结。
陈岩、王武等人脸上的醉意顷刻消散。
体内真气运转，周身冒出丝丝白气，瞬间将酒意逼出体外。
我豁然起身，沉声道：“慢慢说，怎么回事？”
那税吏喘着粗气，急声道：“回大人！今日卑职随沈典吏在通源钱庄后巷监视。原本一切如常，不知怎的就被他们察觉了！钱庄里突然冲出十几个护院好手，不由分说就将沈典吏围住拿下，卑职拼死才侥幸脱身回来报信！”
他略顿一下，组织着语言：“他们口口声声说沈典吏鬼鬼祟祟，形迹可疑，还污蔑说……说他们钱庄库里最近刚丢了三千两，定是沈典吏所为！”
