见地没有开口，默默跟在了队伍后面。
……
回到镇武司衙门，伤者被迅速抬去救治。
我独自坐在值房内，窗外天色渐暗，却没有点灯。
黑暗中，白日那惨烈而诡异的一幕幕在脑中不断回放。
硬碰硬，我们或许不惧。但面对这样的对手，过去的经验似乎有些失效了。
必须改变思路。
必须用非常规的手段。
门外传来小心翼翼的脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“大人？”是徐顺的声音。
“进来。”
徐顺推门而入，手里端着一盏油灯和一碗还冒着热气的担担面。
他将油灯放在桌上，把面碗轻轻推到我面前。
红油赤酱，香气扑鼻，上面还卧着一个煎得焦黄的荷包蛋。
“大人，您一天没吃东西了，厨房下了碗面，您多少吃点。”
“陈岩和受伤的弟兄们情况如何？”我没有动筷子，先问道。
徐顺连忙回答，“陈典吏和两位受伤的弟兄都安置好了，唐姑娘给的药很灵验，郎中也来看过，说已无性命危险，只需好生静养些时日。”
我点点头，这才拿起筷子，挑起一箸面，又放下。
“带我过去看看。”
……
伤员被安置在后厢房。
陈岩躺在床上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。
见到我进来，他挣扎着想坐起来。
“躺着别动。”
“大人，属下无能，办事不力，还请大人责罚！”陈岩脸上满是愧疚。
我看着他肩头渗出的血迹，沉默了片刻，缓缓道：“该道歉的是我。是我谋划不周，低估了对手，才致使兄弟们死伤。你好生养伤，什么都不必多想。所有用度，包括抚恤，皆从我私账上支取，用最好的药，不必吝啬银子。”
陈岩嘴唇动了动，还想说什么，最终只是重重点头。
安抚完伤员，我回到值房，那碗面已经有些凉了。
我刚坐下，还没来得及吃一口，沈默敲门而入。
“大人，有发现！”沈默上前一步，压低声音：“是关于金牛栈道。我们的人回报，一个时辰前，他们的一支车队在城西码头卸货，其中有三口箱子形迹可疑，并未随大队入库，而是由几个汉子接手，直接运进了码头区的一处私仓。”
他顿了顿，“我们的人设法摸近，透过缝隙看到里面堆放的麻袋。上面的印记，似乎是官盐！”
“官盐？”我眉头猛地一拧。
私运官盐，可是大罪！
“是，看麻袋上的印记，是去年自贡的井盐。”
我非但没有欣喜，反而心生警惕：“消息来源可靠吗？怎么这么快就拿到了如此关键的证据？”
沈默一愣，随即道：“是我们安插在码头的一个眼线回报的，过程似乎颇为顺利。”
我放下筷
