天，湖上起了大风浪，官府催缴渔税，船破赶不回来……就……”
她没有再说下去，只是用力抿了抿嘴唇，加快了脚步。
李璃雪和如兰对视一眼，都看到了对方眼中的了然与一丝沉重。
苛政猛于虎，在这看似世外桃源的君山，亦不能免。
穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗，几间依山而建的简陋茅屋出现在眼前。屋前有一小片平整的晒场，此刻却空无一人，只有几只芦花鸡在悠闲地踱步啄食。
一个瘦小的男孩，约莫八九岁，正蹲在屋角，用小树枝在地上划拉着什么。看到阿沅带人回来，怯生生地喊了声：“阿姐！”
“阿弟！”阿沅快步走过去，怜爱地摸了摸男孩的头，对李璃雪道：“公子稍等，我去问问柳老爹有没有存茶。”
她走到最靠边的一间茅屋前，轻轻叩门：“柳老爹？柳老爹在家吗？有客人想求点银针茶！”
门内毫无声息。
阿沅又敲了几次，声音提高了一些：“柳老爹？”
依旧一片死寂。
阿沅脸上的笑容消失了，眉头蹙起，一种不祥的预感涌上心头。她伸手轻轻一推，那扇破旧的木门竟“吱呀”一声开了条缝。一股浓烈的、混杂着草药和某种腐败气息的味道从门缝里飘了出来。
阿沅脸色一变，猛地推开门冲了进去！
李璃雪和如兰也立刻跟上。石憨身形一闪，已先一步挡在门前，目光如电扫入屋内。
茅屋内光线昏暗，陈设简陋。一个须发皆白、骨瘦如柴的老人蜷缩在冰冷的土炕上，身上盖着一床破旧的薄被。
他双眼紧闭，脸色蜡黄中透着不祥的青灰色，嘴唇干裂乌紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸腔极其微弱地起伏着。炕边一个缺了口的粗陶碗里，残留着一点黑乎乎的药渣。
“柳老爹！”阿沅扑到炕边，声音带着哭腔，“您怎么了？昨天还好好的……”
如兰快步上前，探了探老人的鼻息，又翻开他的眼皮看了看，脸色凝重：“是毒！毒性虽缓，但已侵入脏腑！这岛上可有郎中？”
阿沅的眼泪瞬间涌了出来，用力摇头：“没有！最近的郎中也得去岳阳城！可……可柳老爹他……”
她看着老人奄奄一息的样子，知道根本来不及了。
“谁干的？”李璃雪的声音冷了下来。这岛上与世无争的老茶农，谁会下此毒手？
阿沅抹了一把眼泪，眼中迸射出强烈的恨意，牙齿咬得咯咯作响：“是税吏！是那些天杀的狗腿子！柳老爹家里就剩这点祖传的茶园，今年茶叶收成不好，又赶上朝廷加征‘湖防捐’，柳老爹实在交不起，争辩了几句……昨天下午，赵扒皮手下的狗腿子就来过！肯定是他们！”
她的小拳头紧紧攥着，指甲几乎要嵌进掌心。
“湖防捐？”李璃雪眉头紧锁。又是加税！汉江上那“腊月漕粮改道荆襄”的残片密信，如同阴云再次笼罩心头。
就在这时，山下码头方向，隐隐传来一阵嚣张的吆喝声、哭喊声和器物被砸的碎裂声！打破了君山岛深秋的宁静。
“不好！是赵扒皮！他们又来了！”
阿沅脸色煞白，猛地站起身，就要往外冲。
“站住！”李璃雪一把拉住她，眼神锐利如刀锋，“你想去送死吗？”
“可他们……”阿沅看着山下，听着那越来越近的哭喊和叫骂，急得眼泪直流。
