谈朝政，不立字据，来了就喝酒，走了就翻篇。谁要是问起，就说世子爷体恤下属，给兄弟们找个遮风挡雨的地儿。”
阿箬笑出酒窝：“你还真是会包装。”
“这不是包装，是生存。”萧景珩靠回椅背，“我现在是三品镇国将军，皇上亲封的红人。谁敢明着跟我结盟？可我不拉队伍，将来怎么玩大的？所以得悄悄地进村，打枪的不要。”
他忽然压低声音：“明天你亲自跑一趟，找那天帮咱们拦街的那群地痞头儿。请他们吃饭，酒管够，肉管饱。桌上不提一个字关于燕王、朝廷、兵权，就说——谢他们仗义出手，南陵府不能让好人吃亏。”
“然后呢？”
“然后送药、送钱、送冬衣。”他淡淡道，“江湖人不怕死，怕寒心。你对他们掏心窝子，他们就能为你挡刀子。”
阿箬点点头，把豆子重新包好，塞回袖中。
“其实我早看出来了。”她忽然说，“你根本不是什么纨绔。你比谁都清醒。”
萧景珩没接这话，只是拿起笔，在密册上画了个圈，圈住京城，再画几条线，指向四周府邸。
“燕王倒了，可他的影子还在。”他语气平静，“有些人已经在琢磨，下一个该踩谁上位。我们越热闹，敌人就越想动手。所以——”
他笔尖一顿，重重落下一点：
“我们必须比他们更快、更狠、更隐。”
阿箬看着那一点墨，像是看见一颗即将引爆的火雷。
她起身走到门口，拉开门缝看了看，回头说：“外面马车声快停了，那些送礼的总算走光了。”
“让他们走。”萧景珩合上密册，却没锁进暗格，“礼收着，人不见。等哪天我要用人情债砸死谁，这些名单就是刀。”
阿箬坐回案旁，从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，没署名，也没盖章，只有一串数字和一个地点缩写。
“刚从西市捎来的。”她说，“说是有人塞给卖馄饨的小贩，指名要交到‘南陵府扫院子的老周’手里。老周识字不多，转手给了我。”
萧景珩接过纸条，看了一眼，没说话，随手夹进密册里。
“先留着。”他轻声道，“鱼饵已经撒了，就看哪条鱼先咬钩。”
烛火噼啪跳了一下，映得他半边脸明半边脸暗。
阿箬拿起毛笔，蘸了墨，在另一张纸上开始誊抄今日记录的情报。她的手腕稳定，字迹清秀。
萧景珩则重新翻开密册，拿起朱笔，在地图上勾画势力分布。每一笔都慢而准，像在下棋。
窗外，夜风穿过回廊，吹动檐角铜铃，叮当一声。
阿箬笔尖微顿，抬头看了眼窗外。
萧景珩没抬头，只说了句：
“别理它。”
