客瞳孔猛地一缩，脱口而出：“你说的是……西字令那边的人？”
话一出口，他自己都愣了。
立马补救：“我是说……我在西州做过几年生意，那边有个‘西字号’的商队，或许您说的是他们？”
“西字号？”萧景珩扇子慢悠悠摇着，笑容不变，“巧了，我前两天还真在找他们。听说他们手里有批西域奇药，专治咳血痨病，正好送进宫里表个孝心。”
“咳血……”访客微微一顿，“那种药，市面上少见。若世子真有兴趣，在下倒是可以引荐几位懂行的中间人。”
“那敢情好！”萧景珩一拍大腿，“不如这样，您先留府上住几天？咱们慢慢聊。反正我这儿空房多，狗窝都比别人家客厅大。”
“不必了。”访客起身，“在下还有要事，改日再来叨扰。”
“急啥？”萧景珩懒洋洋靠回椅背，“外面天寒地冻，您这一身单衣，怕是走到半路就得被北风卷走。再说了，生意没谈完就想跑？这不是耍流氓吗？”
阿箬退到侧廊阴影处，悄悄从袖中摸出那片焦黄纸屑，指尖抚过“西”字边缘。
她记得清楚——昨夜刀七给的铜牌上，背面就刻着类似的符号。而眼前这人靴底的图腾，和铜牌背面几乎一模一样。
“西字令……原来真有人知道这个。”她嘴唇没动，心里却炸了锅。
厅中，萧景珩还在笑嘻嘻地灌迷魂汤：“您瞧，咱俩这缘分，简直是天注定。您提‘西’，我念‘西’，连我养的鹦鹉都会喊‘西边有金矿’。要不说，财神爷这是催我们合作呢？”
访客神色已恢复平静，但语气明显紧了几分：“世子爱开玩笑。在下只是个跑腿的商人，哪懂这么多玄机。”
“商人？”萧景珩忽然眯眼，“那你告诉我，陇西去年旱成什么样？流民是怎么活下来的？”
“这……”访客顿了顿，“听闻百姓啃树皮，吃观音土，饿殍遍野。”
“嗯，答得标准。”萧景珩点头，“可你知道不知道，有些人活不下去，干脆把孩子卖了换三升米？还有些人，夜里挖坟，扒死人衣服穿？”
他往前一倾，声音压低：“你刚才说你在西州做生意——那你见过‘人市’吗？就是那种拿麻袋装小孩，半夜交易的地方？”
访客呼吸微滞，但很快道：“从未亲眼见过，只是耳闻。”
“可惜。”萧景珩一摊手，“我还以为你能给我带个路呢。我最近特别想搞点慈善，比如……一把火烧了那些人市。”
“世子仁心。”访客干笑，“可这种事，还是交给官府为好。”
“官府？”萧景珩嗤笑，“官府连赈灾银都能让地痞偷了，还能指望他们管人贩子？要我说，就得有人暗地里动手，一刀一个，干净利落。”
他说着，顺手从桌上拿起一把瓜子刀，慢条斯理削着指甲，刀锋在阳光下一闪，寒光刺眼。
访客的目光在那把小刀上停留了一瞬，喉结微微滚动。
阿箬在廊下看得真切——这家伙看似镇定，实则小腿肌肉绷得发紧，随时准备拔腿就跑。
她忽然轻咳两声，打破沉默：“世子爷，厨房新炖了羊肉汤，要不要给贵客端一碗暖暖身子？”
“好主意！”萧景珩立刻接话，“来来来，尝尝我府上的招牌——羊都不够分的汤！”
“不必麻烦。”访客终于起身，“今日冒昧来访，只为递个消息。若世子有意合作，三日后子时，城西废窑有人等您。”
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