又迅速被周围的高温蒸发。
他无比温柔地在女儿的额头上，留下一个长久而深沉的吻，仿佛要将自己全部的爱与不舍都烙印进去。
良久，弗兰克斯抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住汉尼拔，眼神锐利如刀：
“记住你的承诺！恶魔！如果你胆敢违背誓言，伤害我的艾米丽……我，弗兰克斯，即便灵魂永堕地狱最底层，承受亿万年的折磨，也必将用尽一切怨毒，诅咒你！让你永世不得安宁！”
汉尼拔面对这凡人父亲最后的挣扎和诅咒，脸上非人的神情终于收敛，显露出一丝罕见的郑重。
他微微颔首，低沉而肃穆的声音在大殿中回荡：
“我，汉尼拔·莱克特，以伟大诡镇的意志为见证，在此立下誓言。必将确保艾米丽·弗兰克斯安全无恙地离开此镇，并赋予她足以自保的‘馈赠’。”
……
晨光微曦，天边泛起鱼肚白，驱散了部分浓稠的雾气。
典雅的客厅内，汉尼拔端坐于餐桌旁，叉起盘中最后一点肉块，缓缓送入口中。
他闭上眼，细细咀嚼，脸上浮现出一种陶醉的神情。
咽下口中的食物，汉尼拔将杯中残余的鲜红液体，一饮而尽。
用餐完毕。
他摘下餐巾，小心翼翼地抱起熟睡的艾米丽，离开居所，向着山下走去。
雾气翻滚涌动，街道两侧的阴影里，无数贪婪的目光，聚焦在汉尼拔怀中的女孩身上。
却受限于某种无法违逆的规则，而不敢逾雷池半步。
路过一座破败的哥特教堂时，沉重的铁门缓缓打开。
一位面色惨白的黑衣修女，立在门边，对着汉尼拔嘲讽道：
“不得不说，汉尼拔，你可真是一个出色的恶魔。蛊惑与欺诈的手段……一如既往的精彩绝伦。”
汉尼拔停下脚步，面对修女的嘲讽，脸上非但没有愠色，反而露出了彬彬有礼的微笑，颔首致意：
“感谢您的夸赞，瓦拉克修女。我只是恰当地满足了一位父亲内心深处，想要奉献自己，弥补对女儿亏欠的心理诉求罢了……
“一切都不过是顺势而为，谈不上欺骗。”
瓦拉克发出一声意义不明的轻哼，对这番冠冕堂皇的说辞不置可否，缓缓退入教堂的阴影之中，铁门随之闭合。
汉尼拔不再停留，抱着艾米丽继续前行。
随着他的步伐，周围弥漫的灰白色雾气仿佛拥有了生命，丝丝缕缕，不断汇入艾米丽的双眼之中。
沉睡的女孩似乎感到些许不适，眉头痛苦地蹙起，纤长的睫毛颤动，无意识地攥紧了拳头。
这是来自诡镇的“馈赠”，可以赋予受赠者一种超凡能力，足以纵横凡世。
汉尼拔低头看了一眼怀中的女孩，眼神平静无波。
诡镇的意志至高无上，他们这些居民不过是其延伸的爪牙。
杀戮外来者是铁律，无人能违抗。
所谓的“交易”，从头至尾都只是一场精心编织的骗局。
伟大的诡镇自有其运行法则。
每批捕获的外来者中，都有小概率诞生一位“幸运儿”。
