“是凤主……是她逼我的！”他涕泪横流，“她说只要我毒死陛下，就让我当太医院院判……”
殿外的铜钟突然响了一声，却没引发爆炸。苏明轩带着士兵押着银面走进来，将火药桶的残骸扔在地上：“灞桥粮仓的火药已经全部转移，凤主的党羽也已被擒。”
圣上看着地上的罪证，又看了看屏风后的空位，长叹一声：“将所有涉案人员交由刑部审理，彻查朝中余党，不论涉及谁，一律严惩。”
宫宴结束后，苏明远在屏风后找到了凤主的藏身之处——那里有个暗格，藏着件绣了一半的龙袍，针脚与“江山图”如出一辙。暗格的墙壁上，刻着行小字：“我若为帝，当以民为天”，字迹里带着未干的泪痕。
“她终究是疯了。”柳氏看着龙袍上的凤凰刺绣，“想用最极端的方式实现所谓的‘为民’，却忘了脚下踩的是多少人的性命。”
苏明轩站在殿外，望着夕阳下的皇城，突然想起针娘说的那句话：“淑妃娘娘最常绣的，是‘天下太平’四个字。”他摸了摸怀里的虎头鞋，那是针娘从丙字仓暗格找到的，鞋面上的“轩”字已经磨得模糊，却依然能看出绣娘的用心。
针娘没有参加宫宴，只让人送来了封信，说要去北邙山给父亲和淑妃立块碑，碑上不刻名字，只绣片稻田。“江南的鬼稻已经除尽，”信里写道，“往后该种新谷了。”
长安的槐叶落满御道，像铺了层金色的地毯。苏明远知道，这场持续数年的阴谋终于落幕，但权谋的暗流从未真正消失，就像皇城的墙角总藏着青苔，只要有缝隙就会生长。但他不再害怕，因为他明白，最锋利的武器从来不是刀枪火药，而是百姓碗里的那碗干净米饭，是绣在针脚里的那份安宁期盼。
