凤栖岛的大火烧了整夜，地宫的秘密随着石室坍塌化为灰烬。苏明远站在码头，看着狼牙卫的船消失在太湖深处，手里攥着那卷绢书。柳氏在废墟中找到块烧焦的令牌，上面刻着“乙七”，是掌管江南粮商的乙卫标记，而令牌的背面，写着“长安西市，聚宝阁”。
“她要回长安了。”苏明远将令牌递给张柬之，“传密令给长安，盯紧聚宝阁的所有交易，尤其是与粮商往来的账目。”
船回扬州时，两岸的稻田正泛着金黄。苏明远望着沉甸甸的稻穗，突然明白凤主的毒计：用盐荒逼百姓抢粮，再将混着鬼稻的粮食投入赈灾，趁乱散布“朝廷下毒”的谣言，届时她以“凤主”身份带着真粮出现，百姓自然会奉她为主。
柳氏突然指着水面，那里漂着片烧焦的账本残页，上面记着“鬼稻，产自漠北，需与中原稻谷混种方能存活”。
“她在漠北就开始培育毒草了。”苏明远将残页收好，“这场仗，从十年前就开始了。”
秋收的风吹过稻浪，发出“沙沙”的声响，像无数双眼睛在黑暗中注视。苏明远知道，凤主带着鬼稻和凤印返回长安，必定会与聚宝阁的残余势力汇合，而西市的突厥使者，就是她的内应。
太湖的夜雾再次升起，掩盖了岛上的狼藉，却盖不住暗流涌动。就像这即将成熟的稻谷，饱满的谷粒里，可能藏着能毁掉一切的毒药——权谋的终极战场，从来不在刀光剑影里，而在百姓的饭碗中。
