第二天清晨，天刚蒙蒙亮，黄初礼和秦愿就来到了竹楼外。
她们到的时候，蒋津年已经简单地收拾好了——
其实他也没什么可收拾的，只有夏夏帮他保管的那件旧作战服，和一些随身的小物件。
然而，就在他们准备动身时，冬冬像一头被激怒的小牛犊，猛地冲了过来，死死抱住蒋津年的腿，放声大哭：“不许走！姐夫你不许走！你走了我和姐姐怎么办？那些坏人会来欺负姐姐的！他们会把姐姐抢走的！”
小男孩的哭声凄厉而绝望，充满了对被抛弃的恐惧。
夏夏慌忙上前想拉开弟弟，眼圈也是红的：“冬冬！别这样！快松开！”
冬冬却抱得更紧，转而看向黄初礼，小脸上满是泪水，哀求道：“漂亮姐姐，我求求你了，不要带走姐夫好不好？姐姐为了给他治病，花光了所有的钱，还去采药摔伤了腿……没有姐夫保护，我们真的会被欺负的……”
黄初礼看着眼前这一幕，心绪复杂难言。
她蹲下身，平视着冬冬，语气尽可能温和：“冬冬，我理解你和姐姐舍不得他，但是他也有自己的家，有自己的亲人在等他回去，他们已经分开了五年，他的家人也等了他五年，你能明白吗？”
冬冬似懂非懂，只是固执地摇头哭泣。
黄初礼抬起头，目光看向一旁咬着嘴唇、强忍泪水的夏夏，她深吸一口气，做出了决定：“夏夏，我们能单独聊聊吗？”
夏夏愣了一下，点了点头。
两人走到竹楼旁的竹林边，清晨的薄雾尚未散去，空气微凉。
黄初礼率先开口，语气平静而坦诚：“夏夏，谢谢你，这五年，谢谢你救了他，照顾他。”
她顿了顿，直视着夏夏的眼睛，“我和蒋津年，是法律认可的夫妻，我们还有一个五岁的女儿，叫想想，在国内，他的母亲，他的战友，他所有的亲人朋友，都以为他牺牲了，痛苦了五年，现在我知道他还活着，我必须带他回去，这是他的责任，也是我的。”
夏夏的眼泪终于落了下来，她低下头，声音哽咽：“对，对不起……我之前不知道他已经结婚了……我……”
“该说谢谢的是我。”黄初礼打断她，语气真诚，“没有你，他可能早就……这份恩情，我们永远记得，你有什么愿望，或者困难，可以告诉我，只要我能做到，一定尽力帮你。”
夏夏抬起头，泪眼婆娑地看向不远处还在抽泣的弟弟，又看了看这个贫瘠却生活了多年的地方，眼神里充满了无助和挣扎。
她犹豫了很久，才鼓起勇气，声音细若蚊蚋：“我……我妈妈以前欠了镇上一个恶霸很多赌债……后来妈妈不见了，他们就总是来找我和冬冬的麻烦……以前有津年哥在，他们不敢太过分……如果他走了，我们……我可能真的会被他们抢走抵债……冬冬还那么小……”
她说着，声音越来越低，充满了绝望。
黄初礼的心揪紧了。
她看着眼前这个比她小的少女，本该是明媚绽放的年纪，却早早背负了如此沉重的命运。
夏夏像是抓住了最后一根稻草，急切地看着黄初礼：“姐姐，我……我想带着冬冬去京北，去找我们的爸爸！妈妈以前说过，爸爸是京北人，虽然我不知道他在哪里，叫什么……但总比在这里等着被抢走好！我的人生已经这样了，我不想冬冬也……也像我一样……”
她的声音里带着孤注一掷的恳求。
黄初礼沉默了。在京北茫茫人海中找一个只知道籍贯，连姓名都不知道的人，无异于大海捞针。
但看着夏夏眼中那微弱的、对命运不甘的火苗，还有冬冬那惊恐无助的眼神，她无法硬起心肠拒绝。
这姐弟俩，毕竟是蒋津年的救命恩人。
“好。”黄初礼终于点头，做出了决定：“明天，你跟我们一起走。”
夏夏瞬间睁大了眼睛，难以置信地看着她，随即巨大的喜悦涌上心头，她激动得语无伦次，连连对着黄初礼鞠躬：“谢谢！谢谢您！谢谢……”
黄初礼扶住她：“别这样，这是我们该做的。”
她说到这里，又看向竹楼方向，神色严肃地提醒夏夏：“还有，关于津年的情况，你之前提醒我不要刺激他，具体是怎么回事？能再告诉我一些吗？回去的路上和以后，我也好注意。”
夏夏连忙抹了把眼泪，认真地说：“津年哥头部的伤很重，里面有淤血，压迫到了神经，每次他试图用力回想过去，或者情绪受到剧烈刺激的时候，就会引发剧烈的头痛，严重的时候甚至会直接晕过去，要缓很久才能醒过来。所以……所以千万千万不要逼他去想，或者让他受到太大的刺激。”
黄初礼神色凝重地点了点头，将这一点牢牢记住。
下午，阳光正好。
黄初礼主动对蒋津年提出：“津年，能带我在这附近走走吗？我想看看……你这五年生活的地方。”
蒋津年看着她眼中柔和的光，点了点头。
两人并肩走在村落的小路上，周围是郁郁葱葱的竹林和不知名的野花，远处
