咸阳宫偏殿那场惊心动魄的危机虽已过去数日，但其引发的余波却如同投入静湖的巨石，涟漪层层扩散，非但未曾平息，反而愈发汹涌。
萧烬羽凭借急智与沈书瑶的科技手段，暂时化解了赵高的毒计，更借机提出了\"海外寻药\"的脱身之策。嬴政当时被长生的炽热渴望和剧痛初愈的庆幸所主导，一口应允，并责令蒙毅全力协助。
接下来的两天，一切似乎都在朝着萧烬羽期望的方向发展。蒙毅雷厉风行，调拨物资，遴选可靠人手，一艘快船已在渭水河畔悄然准备就绪。
沈书瑶也在紧张地进行最后的路线规划与物资清单核对，纳米工兵甚至已提前潜入船体，进行必要的隐蔽性加固和改造。
\"东风已至，只待启航。\"静室中，萧烬羽与沈书瑶意念交流，难得的轻松氛围弥漫开来。
然而，就在出发前夜的傍晚，那份由嬴政亲自加盖玉玺、准许国师\"奉旨寻药\"的诏书并未如预期送达国师府。
取而代之的，是一队数量远超平日、甲胄鲜明、气息格外冷峻的卫尉军士，以及一名面白无须、眼神锐利如鹰隼的中车府谒者。
队伍末尾，一名身着郎官服饰、神色冷峻的军官正目光如炬地扫视着四周，那是蒙毅麾下的心腹。
谒者手持一枚玄鸟令牌，声音平板无波，却带着不容置疑的权威：\"国师大人，陛下口谕，宣您即刻入宫，有要事相商。\"
萧烬羽心中一沉，与沈书瑶瞬间交换了警惕的意念。
「护卫换成了卫尉的人，规模扩大了三倍。蒙毅的郎卫军官在队尾督视。情况有变。」沈书瑶的意念急速分析。
宫中的气氛比几日前更加凝滞，沿途侍卫的目光不再是单纯的敬畏，更添了几分审视与隔绝。仿佛有一张无形的巨网，正在缓缓收拢。
章台宫内，烛火通明，却照不透那深沉的帝王心术。
嬴政并未像往常一样伏案批阅奏疏，而是负手立于巨大的四海归一图前，背影如山，散发着令人窒息的压迫感。
李斯垂手恭立在下首，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，只是那微微捻动指尖的动作，透露着这位丞相内心正在进行的精密算计。
刚刚挨完笞刑、脸色尚显苍白的赵高，竟也侍立在侧，虽然低眉顺眼，但那微微翘起的嘴角和偶尔瞥向萧烬羽的余光，却带着一丝难以掩饰的阴冷快意。
\"先生来了。\"嬴政缓缓转身，脸上看不出喜怒，唯有那双深陷的眸子，锐利如鹰隼，牢牢锁住萧烬羽，仿佛要将他从里到外看个通透。
\"海外寻药之事，朕思之再三，觉有诸多不妥。\"
萧烬羽心道果然，面上却恭敬如常：\"陛下，不知何处不妥？贫道愿为陛下解惑。\"
嬴政踱步上前，声音低沉而充满不容置疑的力量，每一个字都像锤击在人心上：\"先生乃国之重宝，身系朕之长生大业，岂可轻涉险地？海外蛮荒，风波诡谲，若有万一，朕心何安？大秦何依？\"
他顿了顿，目光如刀锋般扫过李斯和赵高：\"况且，朕之旧疾，虽赖先生妙手暂得缓解，然若朕...若朕体内'浊秽'再次发作，而先生远在万里之外，如之奈何？朕，不能冒此风险！\"
这才是他真正的恐惧！上次那突如其来的剧痛，几乎击垮了他的意志，也让他对萧烬羽的依赖达到了顶峰。
他既渴望长生，又极度恐惧在长生到来前失去这唯一的保障。
放萧烬羽走？绝无可能！
李斯适时上前一步，躬身道，语气平稳而充满官僚的务实：\"陛下圣虑极是。国师安危关乎社稷，不容有失。且寻药之事，关乎国本，当由朝廷统筹。\"
\"陛下可遣精干得力之方士与探员，持国师所绘图形、所述特性，依程序遍访天下乃至海外，一样可为陛下取来仙药。\"
\"如此，程序井然，亦可免去国师奔波之苦，更显稳妥。\"
他看似公允，实则意在将\"寻药\"主动权纳入自己掌控的官僚体系，削弱方士的个人影响力。
赵高也细声细气地附和，语气充满了为陛下着想的\"恳切\"与对萧烬羽的隐隐针对：\"是啊陛下，李丞相所言极是。\"
\"国师只需安居咸阳，静心炼丹，同时将所需'药引'之详状告知，奴婢等便是掘地三尺，也定要为陛下寻来！\"
\"如此，陛下龙体安康可保无虞，长生大业亦能稳步推进，岂非两全其美？\"
他巧妙地将自己和李斯绑在一起，并试图将自己的人塞进\"寻药\"的队伍。
嬴政缓缓点头，目光再次聚焦于萧烬羽，带着一种近乎贪婪的控制欲：\"先生也听到了？此法甚妥。\"
\"便请先生将所需'极阴极阳'之药引的名状、产地、特性，细细写来。朕当派遣最得力的方士、最精锐的探员，甚至可命楼船士出海，为先生取来！\"
\"至于先生......\"他语气略微放缓，却带着更坚硬的内核，\"便留在国师府中，专心为朕炼制金
