神异，驳回了变相的检验。
李斯躬身退下，面无表情，但其宽大袖袍下的手指，因皇帝这近乎盲信的恩宠和对现有秩序被轻易打破的无力感，而骤然攥紧。
嬴政转而咨询萧烬羽：“先生，此丹后续，可还有需留意之处？”
萧烬羽将“循序渐进、巩固根基”之理淡然道出，合乎丹道，亦含警示。
嬴政肃然点头：“先生所言乃至理！朕当静心化纳，巩固根基！”他亲手合上丹盒，对身旁宦官厉声道：“将此丹置于玄金宝函，加朕之独玺封印，由郎卫日夜看守，没有朕的手令，任何人——包括朕自己——不得擅动！”这道命令将其多疑与谨慎体现得淋漓尽致。
最后，始皇目光灼灼地看向萧烬羽，声音带着不容置疑的决断：
“萧先生深明天道，神通造化，非凡俗可比。朕敬先生之才，尊先生之道。自即日起，待先生以‘不名’之礼，见君不趋，奏对不拜，秩比上卿！”“秩比上卿”意味着享受上卿级别的俸禄与待遇，但并未赋予实际官职权责，是一个更符合秦制、却同样尊崇且更显怪异的安排。
此言一出，殿内空气仿佛凝固了。
短暂的、死寂的沉默后，御史大夫冯劫的呼吸骤然加重，脸上血色上涌，骇然与愤怒几乎要冲破臣子的礼仪束缚；
丞相李斯眼帘低垂，但其下垂的眼皮猛地跳动了一下，宽大袖袍下的手指骤然蜷缩；
上卿蒙毅的眉头紧紧锁死，目光如实质般扫过萧烬羽，又迅速回到皇帝身上，评估着这道命令带来的安全隐忧；
尉缭抚须的手停住了；
宗正仿佛被抽干了力气。
“陛下，”萧烬羽适时开口，声音依旧平静，仿佛未察觉到周遭几乎要迸裂的紧张气氛，“山野之人，唯愿静参造化，于丹室清修足矣。于朝政军事，并无见解，亦不敢妄言。望陛下允准。”
嬴政见其如此“淡泊”，龙颜大悦：“准！先生只需安心清修，丹室乃重地，郎卫再增三队，昼夜轮值，将丹室围如铁桶，绝不容任何惊扰！”“围如铁桶”将这超然地位背后的软禁本质表露无遗。
“谢陛下。”萧烬羽微微一揖。
觐见结束，始皇离去。
群臣恭送，但每个人离殿时的步伐都显得异常沉重。
李斯与冯劫的目光有一瞬间的短暂交汇，里面充满了共同的震惊与深深的忧惧；
蒙毅最后看了一眼萧烬羽，眼神中的审视已变成了极度的凝重；
尉缭摇头不语，似在算计这变数对天下格局的影响；
宗正仿佛一瞬间苍老了许多。
萧烬羽在郎卫的簇拥下返回丹室。
厚重的赏赐、尊崇的礼遇、毗邻宫禁的甲第……
这一切皆是黄金铸就的囚笼枷锁。
嬴政的长生之火已被他亲手点燃，永不熄灭。
赵高的怨恨、李斯的忌惮、冯劫的敌意、蒙毅的警惕、整个秦帝国权力顶层的震动……
他已置身于风暴的最中心，脚下是即将沸腾的岩浆。
恩宠之下，杀机已现。
始皇延寿之喜，便是丹师枷锁之始。
今日重赏，明日索求。
四方妒火暗燃，咸阳宫阙，已成困兽之斗场。
