几名离得稍近的侍女脸色发白，下意识地后退了半步。
连蒙毅也不自觉地微微蹙起了眉头。
赵高细长的眼睛眯了一下，尖细的嗓音打破了寂静：“此物…便是龙髓？观之…似与寻常金石异矿并无太大不同，且这般气息…隐隐令人不安呐…”
他这话看似纯粹的疑问，实则精准地在所有人心中投下了一颗怀疑的种子。
李斯适时捋须沉吟，接口道：“陛下，古籍所载之天材地宝，或霞光万道，或异香扑鼻。”
“此物光华内敛近乎晦暗，且…气息沉滞阴晦，确与想象有异。”
“萧上师，开采此物，所耗民力几何？矿脉所在，可已严密控扼？”他的问题永远务实，直指资源与掌控，这是丞相的思维。
嬴政的目光依旧沉静，但那无形的、足以碾碎灵魂的压力，已全然倾注在萧烬羽身上。
萧烬羽面对质疑，神色未有分毫改变，反而上前一步，指尖虚指玉匣，声音清晰而冷冽，传入每个人耳中：“丞相、府令所言，是只观其表，未察其里。”
“金玉其外，败絮其中者众。反之，神物自晦，含章可贞，方是常理。”
“其力内蕴，非凡俗五官可感。”
“至于尔等所感‘不安’——”他目光扫过赵高和李斯，带着一丝几不可察的讥诮，“非是其物阴晦，恰是凡胎肉体，本能畏怯其磅礴真力罢了。”
“矿脉已遵陛下密旨，遣玄武锐士封山，擅入者，格杀勿论。”
这一番话，再度将赵高、李斯的质疑轻蔑地定为“肉眼凡胎”、“不识真神”。
赵高脸色瞬间阴沉。
李斯眼神闪烁，不再多言。
胡亥脸上写满了“不信”二字，嘴角下撇，但瞥见赵高冰冷的侧脸，终究没敢出声。
扶苏温和开口，打破了僵局：“上师所言甚是。然则，此物既关乎父皇圣体，纵有万分之一疑，亦当慎之又慎。”
“不知可否…演示一二，既证其效，亦安众心？”他言辞恳切，出于公心。
嬴政并未立刻决定，而是缓缓开口，目光仍锁着萧烬羽：“烬羽，你此前奏疏所言‘生机沛然’，朕已阅过。”
“依你之见，当下当如何验证，最为稳妥？”他将选择权与责任一并抛回，尽显其掌控艺术。
萧烬羽微微躬身：“陛下圣明。臣途中亦曾小试，记录在此，有郎官印信为证，请陛下御览。”
他呈上一卷薄薄的竹简。
那名郎官接过，再次检查后，方才奉予嬴政。
嬴政快速浏览了上面简洁却清晰的记录（重伤囚犯愈合加速，枯木逢春），以及那特殊的印信，眼中锐光一闪而逝。
他放下竹简，终于颔首：“准。依卿所奏。”
“去猎苑，取一只前日围猎时重伤垂死的麋鹿来。”
“再传一名冶炼坊灼伤甚重、药石罔效的工匠候着。”
命令被迅速执行。
很快，一头腹部被猛兽撕裂、肠肚隐约可见、血流殆尽、只剩最后一口气的雄壮麋鹿被抬了上来。
浓重的血腥味瞬间弥漫开来。
它眼神涣散，死亡的灰败已笼罩全身。
众人屏息凝神，落针可闻。
萧烬羽取出一柄玉刀，动作精准地从最小的一块晶体上刮下些许微不可见的粉末，落入玉碗中以清水化开。
命一名胆大的内侍上前，小心撬开麋鹿的嘴，将液体灌入。
时间在令人窒息的沉默中一点点爬行。
那麋鹿的喘息已微弱得几乎听不见，死亡的阴影彻底笼罩了它。
就在扶苏不忍地微微侧过头，胡亥无聊地打了个哈欠的刹那——
那名一直紧盯麋鹿伤口的老太医，突然像是被钉在了原地，猛地倒吸一口冷气，干枯的手指颤抖着指向前方，声音因极度震惊而扭曲：
“陛…陛下！快看！那、那伤口！！！”
