夜色如墨，为一切隐秘行动提供了绝佳的帷幕。
那名黑衣女子身法如鬼似魅，引领着萧烬羽在巍峨宫殿的阴影间极速穿梭。她对宫廷明哨暗岗的位置、巡逻队伍的交接间隙了如指掌，总能于间不容发之际提前避开。
萧烬羽紧随其后，纳米战衣虽能量受限，但提供的基础体能增强与动态视觉捕捉，让他跟上这个时代顶尖高手的步伐并不吃力。
他目光扫过街角，忽然抬手，指了指马车窗外掠过的一道黑影——那黑影看似寻常夜巡兵，却在经过马车时，指尖不经意间弹落一粒不起眼的铜屑，落地时发出极细微的金属碰撞声。
“夫人安排的宅院，需多留意'不起眼'的人。”萧烬羽声音压得极低，“方才那巡兵，步频比禁军标准快半拍，恐是赵高的眼线。”
巴清脸色微变，指尖下意识收紧，片刻后恢复镇定：“先生放心，我会加派暗卫清理外围，绝不让人盯梢到宅院。”
路线并非直指宫墙，反而曲折深入一处偏僻园林。在一座嶙峋假山后，女子倏然停步，利落地拨开茂密藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“进去。”她声音压得极低，带着不容置疑的意味。
萧烬羽毫不犹豫，俯身钻入。女子紧随其后，并从内部将洞口巧妙复原，看不出丝毫痕迹。
洞内是狭窄潮湿的密道，空气带着土腥味却流通，显非死路。女子点燃一支小巧火折子，微光映亮她依旧蒙面的脸庞，唯有一双眸子冷静如寒星。
“走这边，快。”她言简意赅，在前疾行引路。
密道曲折，但女子步伐极快且毫不犹豫。约莫一炷香后，前方出现微弱天光，出口竟是一条僻静小巷。
一辆毫不起眼的乌篷马车静候于此，车夫是个精悍短打的汉子，目光锐利如鹰，见到女子仅是微微颔首。
女子拉开车帘，示意萧烬羽上车。
车内，一位华服美人端坐，不是巴清又是谁？
她见到萧烬羽，美眸中闪过一丝如释重负，旋即被更深的凝重取代：“萧先生，受惊了。”
“夫人来得及时。”萧烬羽在她对面坐下，马车立刻平稳而快速地启动，融入夜色下的咸阳街道。
“信号时断时续，定位颇费周折。若非我安排在丹房附近的眼线及时回报赵高异动，几误大事。”巴清语速平稳，自有一股沉静力量，“具体情况？”
萧烬羽将黑玉邪盒、赵高骤起的杀心、自己的判断快速说了一遍。
巴清静静聆听，手指无意识地捻着袖口繁复的织金纹样，眼神愈亮，也愈冷。
她指尖忽然掐了掐掌心——那里藏着一枚小巧的解毒丹，是上月应对赵高“赐茶”时留下的，这细微动作转瞬即逝，未让萧烬羽察觉。
“赵高……”她轻轻吐出这个名字，似带着冰碴，“他果然与那些阴邪之物脱不了干系。”
“那黑盒，据我零星古籍所载，极可能牵扯上古某些被禁绝的邪术传承，能扭曲生机，惑乱心智。”
“陛下近年来追求长生，心思愈发难测，若此物经赵高之手'献'于陛下……”
后果不堪设想。朝堂将更乌烟瘴气，而她这等掌握巨富又非秦地老族的“外人”，必首当其冲，被吞噬殆尽。
萧烬羽的处置，堪称绝地下的妙手。不是逃，而是被“劫”。
这直接将巴清从潜在的“同谋嫌疑”，扭转为“遭受赵高政治迫害，不得不奋起反抗以自保，并保护有功之人”的受害者兼反抗者。
一下子将双方摆到明面对抗之位，逼她必须全力出手，但也赢得了道义和操作的主动权。
“先生好算计。”巴清看向萧烬羽，眼中欣赏不加掩饰，“如此一来，赵高暂不敢明目张胆全城搜捕，只能暗中追查。这为我们争得了宝贵时间。”
“时间不会太多。”萧烬羽冷静道，“赵高绝不会吃这个哑巴亏。”
“他下一步，要么快刀斩乱麻，制造'意外'让我们消失；要么就从夫人您的产业、人脉下手，罗织罪名，先剪除羽翼，再动根本。”
巴清嫣然一笑，那笑容里却浸满了商海沉浮、历经风雨淬炼出的自信与锋芒：
“他赵高是陛下的恶犬，我巴清也不是任人拿捏的软柿子。”
“比拼暗中的力量，我或许不及他罗网无孔不入，但论财力、论各地根基、论这咸阳城中诸多权贵欠我的人情……他想动我，也没那么容易！”
“只是那黑玉邪盒……”巴清蹙起黛眉，“此物是关键。必须弄清楚赵高用它究竟意欲何为，最好能夺回或彻底毁掉！”
“必须拿到那个盒子！”萧烬羽斩钉截铁。
“但赵高此刻必定将盒子看得比命还重，千机阁如今必是龙潭虎穴。”巴清蹙眉。
“他越紧张，越会放在自认为最安全、最万无一失之处。千机阁现在反而是最显眼的目标。”萧烬羽目光锐利如刀，
“我们需要一场足够大的混乱，一场能逼得赵高不得不离开巢穴，甚至调动部分力量的大火！”
“大火？”
