冬防联防，既震慑部族，又免陛下猜忌。\"
朱权颔首，提笔在奏疏末尾加了句：\"臣恳请陛下钦派巡边御史，督导互市及边防事务。\"
他将文书交给鹿鸣，\"即刻送往驿站，务必三日内抵达南京。\"
腊月廿九清晨，大宁王府前，朱权身着九章冕服，率阖府上下向南京方向行三跪九叩大礼。
朱盘烒戴着镶玉束发冠，奶声奶气地跟着诵读祝文：\"伏惟太祖高皇帝，庇佑大明江山，福泽万世......\"
张氏扶着腰站在女眷队列中，腹中胎儿突然轻轻一动，让她下意识按住腹部。
此时的朵颜卫营帐内，把儿孙正与七位部族长老围坐在篝火旁。
牛皮帐篷外，寒风卷着雪粒扑打帐幔，铜壶里的马奶酒蒸腾着热气。
\"宁王邀我们去松亭关会盟？\"白发长老阿古达玛捻着胡须，\"去年朝廷刚重申藩王不得私会外夷，他怎敢如此？\"
把儿孙往火中添了块牛粪，火星溅起：\"他特意请了礼部通事，还说有陛下钦定的互市文书。\"
他抓起一把奶酒泼在火上，腾起的烈焰映得众人面容忽明忽暗，\"但咱们也不能大意，明日派五拨斥候，分三路探查松亭关布防。\"
夜幕再次降临时，大宁城墙上传来梆子声。
张氏站在阁楼窗前，看着王府侍卫们提着灯笼，与城防军交错巡逻。
街道上，蒙汉百姓自发组成的守夜队举着铜锣，腰间别着弯刀，每隔百步便有一处岗哨。
桃夭捧着新制的姜茶进来：\"王妃，王爷派人回话说，礼部通事明日酉时可到。\"
张氏接过茶盏，热气氤氲中，她望着远处松亭关方向若隐若现的火光——不知是节日的焰火，还是边境的警讯。
腹中的孩子又动了一下，她轻声呢喃：\"这个年关，怕是要在风雪里熬过去了......\"
朱权独坐书房，案头摆着刚收到的北平都司回函。
信中提及燕王朱棣已增派两千军士协防松亭关，字里行间似有深意。
他将信笺凑近烛火，待墨迹微卷，才收入贴着《大宁岁时记》封皮的檀匣。
窗外，北风呼啸，吹得檐角铜铃叮咚作响，恍若命运的警钟。
