边境安宁，二来也能试探他们的忠心。只是这一切，还得先向朝廷报备。”
朱权点了点头：“夫人所言极是。我这就修书一封……”
话音未落，已落座执笔，墨汁在宣纸上晕开浓重的痕迹，分别送往朵颜卫、福余卫和泰宁卫，邀请把儿孙、脱鲁忽察儿、安出帖木儿前来大宁商议协同防御之事，同时将此事写成详尽奏章，附上具体谋划，上报朝廷，等待批复。
张氏则抱着朱盘烒，在一旁静静地看着他，眼神中充满了支持与鼓励。
朱权的奏章加急送往京城时，把儿孙的营帐内正飘着浓烈的马奶酒气。
三人围坐在一起，把儿孙盯着手中的羊皮信笺，眉头拧成疙瘩：“朱权邀我们去大宁，你们怎么看？”
脱鲁忽察儿摩挲着腰间的弯刀，冷笑道：“朱权要我们清剿散兵，好处自然少不了。咱们牛羊过冬折损大半，正缺明朝的盐布。至于北元记恨……咱们向来哪边有利倒向哪边，何必在意？”
把儿孙盯着酒盏里晃动的琥珀色酒水，指尖无意识摩挲着杯沿，半晌才开口：“可我们与北元毕竟同出一脉，就不怕落个背主的骂名？”
“草原上只认强弱！”脱鲁忽察儿拍案而起，震得酒盏里的酒水晃出涟漪，“朱权在信里暗示了厚赏，此时不捞，更待何时？”
把儿孙眼底闪过贪婪的光，将酒一饮而尽：“走！且看朱权能拿出什么诚意！”
三日后，把儿孙、脱鲁忽察儿和安出帖木儿带着各自的亲信，冒着料峭春寒来到了大宁。
朱权率领王府一众属官出城迎接，以示对他们的尊重。
三人见到朱权，纷纷下马，单膝跪地行礼，说道：“见过宁王殿下，承蒙殿下邀请，我等不胜荣幸。”
朱权笑着说道：“三位远道而来，本王有失远迎，还望恕罪。”
随后，朱权将三人迎进王府，在正厅设宴款待。
厅内燃着熊熊炭火，驱散了不少寒意。
炭火噼啪爆开火星，把儿孙盯着银碟里油亮的烤羊腿，喉结不住滚动。
脱鲁忽察儿转动酒杯的指节突然收紧，目光扫过朱权腰间佩剑时，杯沿与桌面发出刺耳的刮擦声。
安出帖木儿低头啜饮奶茶，指节叩击杯沿的节奏越来越急，混着下人的脚步声，像极了催战的鼓点。
