朝廷回复，同意调配精钢，但要求萧烬羽详细汇报机关改良计划及用途，确保不违背朝廷对藩王权力的管控。萧烬羽立刻组织属官，撰写详尽奏章，其中包括机关改良对大宁防御的重要性、具体设计方案、预期效果等，同时附上预算明细，呈递给朝廷。
等待批复期间，萧烬羽并未闲着。他召集王府中的谋士和将领，在王府的议事厅中商讨应对北元的长期战略。议事厅中气氛严肃，众人围坐，萧烬羽居中而坐，手中轻轻敲击着桌面，目光扫视众人：“北元虽实力大损，但贼心不死，我们必须制定长远战略。不过，一切战略都要在不触朝廷忌讳的前提下进行，诸位有何高见？”
谋士李轩起身说道：“大人，依我之见，除了加强城防，还可分化北元内部势力。我们可暗中扶持亲明势力，从内部瓦解他们。但此事需极度隐秘，以免引起朝廷猜疑。”将领王虎则认为：“应加强军事训练，提升士兵战斗力，同时扩充骑兵规模，以应对北元骑兵。但扩充骑兵需谨慎，马匹的购置与饲养都要报备朝廷。”此时，一位年轻的参军突然插话：“大人，我觉得扩充骑兵虽好，但大宁周边草场有限，马匹饲养恐成难题。”此言一出，众人纷纷议论起来，原本统一的军事策略探讨瞬间充满分歧，萧烬羽微微皱眉，内心焦急却又努力保持镇定，深知内部意见的统一对后续战略实施至关重要，他耐心倾听各方观点，试图从中找到平衡之法。
会议结束后，萧烬羽回到房间，疲惫地揉着太阳穴。沈书瑶端着一盏热茶走进来，轻轻放在桌上，随后坐到他身边，为他轻轻按摩肩膀：“别太操劳，办法总会有的。”萧烬羽反手握住她的手，放在唇边轻吻：“有你这般贴心，再难的事，我也有信心解决。”
萧烬羽认真倾听，不时提问，最终综合众人建议，制定出一套包含军事、政治、外交的全面战略。他将战略计划再次写成奏章，派人送往朝廷，同时附上请求朝廷在外交上配合的内容。他引经据典，用道家“无为而治”的思想辩证看待军事行动中的进退，提出在分化北元势力时，不必过度强硬干涉，只需因势利导，待其内部矛盾激化，自然可收事半功倍之效，众人听后皆赞叹不已。
与此同时，沈书瑶充分利用自己在国公府积累的人脉资源，找来城中经验丰富的老工匠赵伯和年轻聪慧的孙匠，一同研究机关术。赵伯出身大宁工匠世家，对本地传统工艺了如指掌，经验十分丰富，但思想较为保守；孙匠则头脑灵活，喜欢尝试新事物。起初，两人对机关术的理解和应用方向产生了分歧。赵伯认为应遵循大宁传统机关的稳健风格，孙匠却觉得可以大胆借鉴一些中原地区的精巧设计。随着探讨深入，他们逐渐发现彼此的优势。赵伯对大宁本地材料特性的熟悉，能确保机关的耐用性；孙匠引入的中原设计理念，则让机关更具巧思。两人相互学习，不仅将机关术与大宁实际情况相结合，还在交流中增进了对彼此工艺的了解。在后续的城防建设中，他们携手合作，设计出了一系列实用的机关，从城墙上的自动弩箭装置，到城门处的防御陷阱，极大地增强了大宁的城防能力。萧烬羽时常参与他们的讨论，凭借自己对中原文化和大宁本地情况的双重了解，提出独到见解，协调两人的分歧，推动机关术研究顺利进行。讨论间隙，萧烬羽与沈书瑶目光交汇，沈书瑶微微点头，眼神中满是对萧烬羽见解的赞赏，两人无需多言，便心意相通，配合愈发默契。
阿福是大宁城中与游牧部落有渊源的工匠，自告奋勇加入了制作防御机关的队伍。阿福身形精瘦，眼神中透着坚毅与质朴，说话带着草原口音。他擅长木工，对各种木料特性了如指掌。在制作过程中，阿福提出借鉴游牧部落轻便灵活的车架结构，让城防机关便于移动和调整。他兴奋地比划着：“把这个机关做成可移动的，能根据敌人进攻方向快速调整，北元骑兵就没那么容易突破防线！”他的建议被采纳，众人齐心协力，日夜赶工，终于在北元可能进犯的消息传来前，完成了部分关键机关的制作。此后，阿福在大宁的建设中愈发活跃，不仅参与修复被战火损坏的建筑，还结合中原榫卯工艺和草原游牧特色，设计出能快速搭建和拆卸的防御工事，在应对北元骑兵的突袭时发挥了重要作用。在与中原工匠合作中，阿福起初坚持草原传统工艺，与习惯复杂榫卯结构的中原工匠产生争执。但随着合作深入，他逐渐理解了中原工艺的精妙之处，尝试将两者结合。当看到改良后的工艺既稳固又便捷时，阿福对文化融合有了更深感悟，积极投入到建筑工艺的融合创新中，成长为大宁建筑领域的革新者，深受百姓敬重。萧烬羽关注着阿福的成长，在阿福迷茫时，以自己对不同文化融合的理解开导他，鼓励他大胆创新，为大宁的建设贡献更多智慧。
随着局势愈发紧张，大宁城弥漫着压抑的气息。萧烬羽加紧训练士兵，日夜巡查城防，丝毫不敢懈怠。他亲自示范骑兵的战术动作，将从王府卫队训练中学到的技巧传授给士兵，还时常与士兵们一同站岗巡逻，了解他们的困难和需求，士兵们对他既敬重又爱戴。周小叨始终紧跟在萧烬羽身边，协助他管理卫队，训练士兵时，周小叨总是扯着嗓子
