他大笑起来。
宽厚的手掌以比刺击更快的速度抓住剑刃，将这件曾经在战场上大放光彩的武器停止下来。
裴伦不敢置信地看着他的手，只有些微的鲜血从掌心流出，顺着剑刃流淌，这就是他为这个举动付出的全部代价了。
“你还不错。”阔克看着自己的血，毫不吝惜自己的赞扬。
裴伦还想说什么，但旁边的楚德·奥斯马尔忽然一挥手，一丛黛紫色的粉尘扑面而来，让他失去了意识。
这是曼陀罗种子磨成粉，直接服用可以放大人的感官，但经过有能的炼金术士炮制后也可以降低人的抵抗心理，让使用者更容易被控制。
在过去，眼界浅薄的乡野炼金术士用这种药配置爱情灵药，而有志之士则能凭此祸乱宫廷。
思特拉斯的巫师最喜欢这种东西。
阔克皱着眉头看向自己的同伴：“曼陀罗的种子可不好弄到，伱在这些普通人身上浪费了这么多，到底指望在这片土地上获得什么？”
楚德·奥斯马尔的神情让他无法理解。
“只是一些我应得的报偿，一个曾经的许诺。好了，你请其他人也进来吧。”
本该在教堂继续工作的黑眼画师们拖着昏迷的施密特进入旅店。他们的行李中有奥斯马尔需要的施法材料——水银和一些特别的酸、醋溶液。这些东西在运输中有损失的可能，而奥斯马尔拒绝冒险。
阔克不再询问，他不喜欢在陌生人面前说话，哪怕那些人已经被他控制了。
他抓住裴伦施展自己的力量，片刻后，旅馆老板睁开眼睛，双眼已经化作了与画师们相同的纯黑颜色，那是心灵被操控的人的特征。
一楼大厅空荡荡的，只有他们三人留在这里。
而在楼上，还有其他同样被操控的人在做着奥斯马尔要求他们做的事，为了这件无聊的事，他们和医生夫妇都不得不来到这里，因为这里有他们需要的那些东西。
楚德·奥斯马尔需要一个备用品，
他是这么对阔克说的。
随着计划的进行，楚德·奥斯马尔在自己曾经的学生面前表露出越来越傲慢的态度，这是他一直以来压抑的本性，也说明他距离成功不远了，但阔克仍不知道他打算做什么。
同行者保持神秘感的行为让阔克对失去了信心，没过多久，他就再次询问奥斯马尔的目的。
奥斯马尔躺在桌子上深吸了一口气，用咏叹调高声道：
“当然是因为爱！”
如果不看脸的话，他的确有做戏剧演员或歌唱家的天赋，不过只要看到他的脸，任何人都不再会有欣赏艺术的心情。
“爱？”阔克冷笑。“你别和我开玩笑了，我不是那些任你愚弄的傻瓜。”
谁会为了爱去绑架一个糟老头子。
那个山羊胡子正在楼上接受医生的第四轮折磨——为了让他的状态符合“受术”，也是为了采集痛苦和恨。这些情绪几乎是仪式法术的通用货币。
“你现在没法体会到这些事的意义，正是因为你已经失去了爱的能力。如果是过去的你，就能知道我在做一件多么伟大的事了。”奥斯马尔把腿放下桌子，第一次摘下自己的手套检查自己的手。
那是一双布满诡异伤痕的手。
十根尖锐的指甲开裂，露出下面粉红色的嫩肉，而或纵或横的伤疤贯穿着每一寸皮肤
