之前在镇子东门有过一面之缘，何西记得这位四海通货的负责人。
他一路从楼上小跑下来，此刻正扶着楼梯扶手，气喘吁吁。
“赞美幸运，”他抚着胸口“我还以为阁下已经离开了。”
找我的？何西心中升起一丝疑惑。
“日安，福特先生。”他礼貌地点头，“请问有什么事吗？”
福特做了个邀请的手势：“不知盖伦法师此刻是否方便？还请随我到会客厅详谈。”
虽然不明所以，何西还是点头应允。
与一位大型商铺的负责人交好总归不是坏事。
“请。”
福特立刻在前面引路，同时对先前那名又回到店门口的女店员曼迪吩咐道：“去准备最好的茶点。”
女店员一愣，她没想到这位看起来普通的年轻法师，居然还认识福特管事。
一时间，她心中更是觉得可惜，自己今天应该打扮得更漂亮一些的。
心里这样想着，她提着裙摆，小跑着上了二楼。
很快，何西随福特进入了一间会客厅。
会客厅不大，却别有洞天。
一进门，脚下便是一张用粗大的航海绳索编织而成的地毯。
中间摆着一张厚重的实木桌和几张看起来相当舒适的扶手沙发。
最引人注目的是墙上悬挂的一张手绘的详细海图，上面标记着密密麻麻的航线。
这些都在宣示着潮汐商会那以海洋贸易起家的奇妙历史。
在福特的示意下，何西在沙发上坐了下来。
布鲁斯则安静地蹲坐在他脚边，好奇地打量着这个新环境。
很快，女店员曼迪端来了沏好的热茶和一盘精致的点心。
她没好意思继续看那位已经让她觉得高不可攀的法师大人，只是尽可能地给了他脚边那只气质非凡的“灵兽”一个亲切的笑容，然后将另一个盛着点心的小盘子，轻轻放在了布鲁斯的面前。
不过，布鲁斯似乎压根没看见她的示好，它只是抬起头，眼巴巴地看着自己的主人，等待着开饭的许可。
得到何西点头确认的消息，它立刻狼吞虎咽地吃了起来。
曼迪看着这一幕，心里不禁感叹：灵兽就是灵兽。
福特亲自为他倒上茶，开口道：“这是珍珠岩茶和盐霜脆饼，南大陆的特产。请尝尝看。”
“叫我盖伦就行了，”何西开门见山，“福特先生，有什么事请直说吧。”
福特闻言，脸上的笑容收敛了些，化作一声轻叹：“唉，不瞒您说，盖伦先生。我原本是想向您打听一下安妮丝小姐的下落。”
他审视着何西的表情，随即无奈地摇了摇头。
“现在看来，您应该是不清楚的。”
“安妮丝？”何西眉头一挑，“她怎么了？”
“就在抵达蔷薇镇的第二天，她就失踪了。”福特脸上浮现出一丝凝重，“这几天我派人悄悄在镇子上打听，却没有任何消息。这种事情又不好公然委托给冒险者公会......”
何西了然
