大晟隆庆三年，寒露时节，秋风萧瑟，寒意渐浓。
刑部主事裴昭，身负追缉江洋大盗的重任，一路风餐露宿，马不停蹄。
这一日，他在一处偏僻的山林中迷失了方向，不知不觉间，竟误入了一个神秘的地方——鬼市。
鬼市中，雾气弥漫，阴森恐怖，四周的店铺都显得格外诡异。
裴昭小心翼翼地走着，突然，他看到一间纸扎铺，店内烛光摇曳，蓝磷鬼火蒸腾，仿佛有无数幽灵在其中游荡。
裴昭心中一紧，但他还是壮着胆子走了进去。
穿过纸扎铺，他发现自己来到了一条狭窄的街道，街道两旁的房屋都显得破旧不堪，墙壁上的青砖墙缝里，竟然渗出了一种奇怪的液体，那液体呈现出朱砂和铁锈混合的颜色，在地面的积水里缓缓流动，最终凝结成了大晟初代皇帝的御押符纹。
裴昭凝视着这诡异的景象，心中涌起一股寒意。
他不禁想知道，这个鬼市究竟隐藏着多少秘密？而那间悬挂着“质天地”匾额的当铺，又会有怎样的故事呢？
柜台七宝琉璃盏里悬浮着人形气雾，掌柜枯手掀开账册时，铁线虫般游动的墨迹突然缠住裴昭腰牌。
半截当票从房梁垂落，票面赫然列着二十挺刻满梵文的马克沁机枪，质押物竟是整整齐齐六百年的朱批\"国祚\"。
\"前日兖州大旱换三百支春田步枪，上月幽州地动抵十万石赈灾粮。\"
掌柜眼窝里的琉璃珠滚出半滴猩红，\"陛下要的军械，可都是百姓福泽化成的阴德金换来的。\"
裴昭肋下的绣春刀突然嗡鸣。
他这才看清当票背面的典当细则：每挺机枪需抽一州文脉作火药，开火时便要烧掉对应州府三年的雨水节气。
柜台后方的黑幔无风自动，露出七口玄铁棺材，每口都封存着用龙脉熔铸的炮弹。
\"裴大人若想查办，不妨先看看质库里的活当。\"
掌柜将当票浸入琉璃盏，水波里浮现十年前的画面——扬州知府用半府学童的文昌运换了三十支伯丹步枪，契成当晚运河便浮起三百具痴呆孩童的尸首。
刑部令牌突然落地生根。
裴昭惊觉脚下青砖正在溶解，露出地宫里浩瀚的星图：
每盏青铜长明灯都是座郡县的气运枢纽，而新添的二十盏俄式马灯正啃噬着紫微垣星辉。
更诡谲的是，所有灯油都掺着西伯利亚冻土层的黑原油。
子时的梆子声穿透鬼市时，当铺梁柱突然裂开无数眼睛。
裴昭拔刀斩断缠在脚踝的契约红绳，断裂处喷涌的却是乾元殿御座下的龙髓。
他在闪避时撞倒盏琉璃灯，泼出的液体突然显影出御书房密档——原来去年冬狩时虎贲营用的连发枪械，是用北境三州未来三十年的科举功名换的。
\"此乃陛下钦点的生死当！\"掌柜的五指突然长出蒸汽齿轮。
当铺穹顶垂下无数道圣旨，每道玉轴都缠着寸断的儒生气脉。
裴昭被逼到质库暗门时，突然发现墙缝里渗出暗红晶体——这些打磨炮弹用的金刚砂，竟是历代言官谏书炼成的舍利。
黑幔后的马克沁机枪突然自动上膛。裴昭看着滚落弹链的铜壳表面，全是他审理过的重案要犯的生辰八字。
当第一发刻着\"靖难\"的炮弹卡入枪膛时，整座鬼市突然虚化成乾元殿前的白玉阶，他才惊觉每场早朝都是场典当契约的签订仪式。
金銮殿穹顶突然现出气运星图。裴昭看着二十挺机枪的撞针自动下沉：
陇右道的烽燧接连爆燃，对应枪口正吞吐着长安城文昌院的青烟；
江南道的桑田突现霜冻，弹道上却缠绕着大内库银的珠光。
当第七枚弹壳弹出时，钦天监浑天仪上对应幽州的铜龙轰然碎裂。
裴昭挥刀斩向星图连接线，刀刃却被吸进玄铁炮弹。
他在虚空裂缝里看到更宏大的交易网——某艘飘着双头鹰旗的远洋商船正交割神秘货物，而船舱深处供奉的竟是太祖开国血诏。
这时掌柜的身影突然透明化，露出其腹腔内转动的赫拉特金币纹路。
\"尔等忠臣的丹心，可是上好的润滑剂。\"掌柜将裴昭的佩刀按进质库机关，当铺地面顿时显出覆盖整个中原的管线图。
那些输送龙脉的青铜管道每隔百里便设有气压阀，阀座上全嵌着各地清官的脊骨舍利。
寅时的阴兵过境声中，裴昭终于摸到气运枢纽。
他将刑部令牌插入朱雀星位，整张星图的虚拟交易链突然坍缩。
掌柜的琉璃眼珠炸裂瞬间，二十挺机枪化作齑粉消散，但地宫最深处传来金属合页转动声——那里仍封印着用太祖开国血质押的蒸汽铁甲舰图纸。
三日后，裴昭在刑部档案室发现份诡异的通关文牒。
边角隐绘的克虏伯工坊印记上，覆盖着某任内阁首辅的私章。
当他把文牒凑近鬼市残符时，纸张突然渗出黑原油，在黄昏的光线里显影出十艘钢铁战舰的剪影，
