住一时的宠爱又有什么用？诚宁就算再待我好，他的夫人日日为他打理家中琐事，早已成了谢府的一把手，他怎么可能舍弃掉？”
阮凝玉压低声音道：“你可真准备好了？那何洛梅是出了名的善妒狠辣。当初有个丫头不过与谢诚宁有些首尾，她便私下将人打杀了，还故意割下那丫头的头发和口舌，扔在诚宁必经的廊下……那般骇人的场面，谢府上下却硬是捂得密不透风。”
“那又如何？我偏要赌这一把。若成了，便是世家的贵妾，从此锦衣玉食，我儿也能有个锦绣前程。这世上，哪有比做人上人更强的道理？”芸娘目露蛇光。
夜晚谢诚宁便跟芸娘商量了一下，便让她先从谢老太太下手。
谢老太太最是心软，只要先瞒着何洛梅，便能先让她进谢家安身，即便等到何洛梅发现了，谢老太太也对这个孙儿有了感情，便不可能让他们母子给赶走。
谢老太太是金马寺的常客，就在她下山的时候，芸娘便抱着孩儿忽然跪在了她的面前，拦住了她的去路。
谢老太太起初不知道她是谁，待她解释清楚后，谢老太太的脸色都绿了，谢氏是清流世家，最是避讳儿孙在外养外室，正想将她赶走时。
谁知芸娘抱着孩子哭诉道，说是谢诚宁打骂她，决定不养她这个孩子，还说若是谢老太太不肯帮她，她便走投无路了，回去就带着孩子一起跳河。
谢老太太信佛最是忌讳人命，眼见谢诚宁这般对母子二人不管不顾，孩子也刚出生，先前对芸娘的些许不满早被“孩子无辜”的念头强行压了下去。
谢老太太见芸娘没有地方睡，便先隐瞒着儿媳，将芸娘接进了谢府，对外就说你是杨嬷嬷远房来的女儿，来府里帮衬着做事。
这事，何洛梅暂且还不知道。
谢家后山草木葱茏，鲜少有人踏足，成了谢诚宁和芸娘二人私会的去处。他们避开府中耳目，在树荫掩映的僻静处厮混，先前还需遮掩的见面，如今倒变得轻易起来。
何洛梅来荣安堂的时候倒是有见过芸娘，见她衣着比别的丫鬟华丽，便以为她这个新婢在老太太当前正得脸，遂没有放在心上。
谢老太太原打算等安排好了芸娘的去处后，便将她送出去，谁知芸娘抱着不足一岁的孩子成天在她跟前晃，久而久之，老太太便舍不得兰儿了，谢家已经很久再也没添过儿孙了，这些年人丁不旺，看着兰儿，又是朝夕相处，哪里还舍得让他跟着芸娘离开？
……
趁着何洛梅不在家中的时候，芸娘避人耳目，来到了海棠院。
她原以为阮凝玉不过是个寄住在谢家的表姑娘，住处再好也有限，顶多是个整洁雅致的小院，断不会有多讲究。
可她跨进院门的那一刻，她却彻底愣住了。窗牖挂着茜红纱帘，廊下挂着成色极好的宫灯，连阶前的石子路都铺得精巧别致，屋里的摆件更是透着说不出的贵气，竟让她恍惚间以为自己误闯了皇宫。
她偷偷跟着谢诚宁去了何洛梅的住院里，可何洛梅的屋子根本比不上这里。
“我的天，这……这也太富贵了吧？”芸娘忍不住惊叹出声，声音里满是难以置信。
一旁的春绿和抱玉听了，却只是相互看了一眼，一时没接话。
大公子早把自己将来娶正妻用的私库，全挪到了阮姑娘这里，这般光景，又怎么可能不奢华呢？
阮凝玉取了几只自己平日不用的簪子，皆是成色上好的赤金镶珠款，给了芸娘戴。
芸娘接过，忙夸姑娘大方宽厚，因此对她更为忠实。
在她看来，阮凝玉绝不是谢府里的表姑娘，背后定有靠山在给她撑腰。
芸娘的消息，终究纸包不住火，瞒不住了。
一个月过去，何洛梅不知从哪听来的消息，说是谢诚宁娶了个小老婆，还将将私房钱给
