谢易墨沉默许久，最后视线落在她身上，带着几分疏离的审视。
“表嫂，寻我何事？”
周氏则抬起头来，笑盈盈地看她。
她这小半年来，断断续续地听说了不少关于这谢家二姑娘的传闻。有说她性情大变、锋芒毕露的，更有说她不孝的，半年来竟一次也没去谢老太太跟前请安，这般怠慢长辈，已是犯了忌讳，放在这世道上闻所未闻。
可奇就奇在，谢老太太对此竟始终默不作声，既没罚也没训斥。
周氏心思百转，最后脸上漾开一抹温柔笑意，周......
赵昭端坐于东宫书房，案上烛火摇曳，映得他眉宇间一片深沉。北疆战报已送入宫中，皇帝那边虽未有动静，但他心知，这场较量远未结束。
林修远入殿，神色凝重：“殿下，宫中已有数名内侍被查出与北疆暗通。属下已命人将其秘密押入天牢，严加审讯。”
赵昭点头：“审讯之时，务必留有分寸。不可让皇帝察觉我们已掌握全盘局势。”
林修远低声道：“属下明白。只是，北疆残部虽已被分化瓦解，但仍有部分人潜伏未出。若陛下孤注一掷，恐怕仍会生变。”
赵昭沉吟片刻，缓缓道：“皇帝已无退路，若再不动手，便只能束手就擒。他不会甘心。”
话音未落，门外传来急促的脚步声。魏衡疾步而入，神色凝重：“殿下，北疆传来急报，皇帝派遣的密使并未被擒，而是……失踪了。”
赵昭眉头微蹙：“失踪？”
魏衡点头：“据北疆线报，那名密使本已进入北疆残部驻地，却在三日前突然消失，行踪不明。属下已命人彻查，但至今未有确切消息。”
赵昭神色未变，却心中已生警觉。皇帝若真派出密使，且此人能逃脱魏衡的追查，说明此人绝非寻常之辈。更可怕的是，若此人已潜入京城，那东宫便已暴露于敌手之下。
“此人身份可有线索？”赵昭沉声问道。
魏衡摇头：“属下已查遍所有资料，但此人身份成谜，仅知其代号为‘影’，曾在数年前参与过一次暗杀任务，目标是北疆一名叛逃将领。”
赵昭闻言，心中微微一震。他想起数年前，北疆曾发生一起刺杀案，目标正是北疆军中一名曾意图投靠朝廷的将领。当时，那名将领虽侥幸逃脱，但其部下几乎全军覆没。
“影……”赵昭低声呢喃，随即道，“此人若潜入京城，恐怕已布下杀局。”
林修远脸色微变：“殿下之意是……”
赵昭缓缓起身，走到窗前，望着宫墙外飘落的雪花，语气低沉：“皇帝已无退路，若他真派出此人，目标绝不会是别人??而是我。”
魏衡与林修远对视一眼，皆从彼此眼中看出震惊与警惕。
“殿下，属下建议立刻加强东宫守卫，同时封锁京城各处城门，彻查可疑之人。”林修远沉声道。
赵昭却摇头：“不可轻举妄动。若皇帝真派出‘影’来刺杀我，此人必定精通潜行之术，若我们贸然封锁城门，反而打草惊蛇。”
魏衡皱眉：“那该如何应对？”
赵昭目光深远，缓缓道：“我们不能坐以待毙，必须主动出击。”
林修远低声问道：“殿下之意是？”
赵昭转身，目光坚定：“放出风声，让皇帝以为我已放松警惕。同时，命人在东宫布下天罗地网，等待‘影’现身。”
魏衡迟疑道：“若此人迟迟不现身，岂非坐等危机？”
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