隆时期的刻有龙纹的皇家玉毛笔，动辄价格能到数百万元。
但玉石类笔杆没有弹性，
这类毛笔行笔时，和纸面缺少沟通感，仪式性的象征属性大于实用属性，人家乾隆皇帝日常提诗作赋也不太用翡翠笔。
完全是收藏类的文物，
这种笔买家买回去都是锁在保险柜里等着增值的，从来没有听说过哪个收藏家抱回家里写字画画去了。
剩下的就是木笔和竹笔。
“有些书法家喜欢用木笔，但宫庭画师们认为，木笔性燥，不如竹笔传神，竹笔中的材质又以旧吴地的福贡龙竹为第一，你身前的五根笔，就都是由此而做的。”
顾童祥凝视着画匣里的这一套画笔，像是在看什么绝世美人。
“为经，你知道这套笔最珍贵的地方在哪里么？”
顾老爷子轻轻拿起一根成人食指粗细的中号毛笔，展现给孙子看。
“这叫沁玉色，按我们的行话讲，这套笔已经养出来了，是有神的。”
这只毛笔通体笔直，
笔身前半段和画师手指接触较多的地方，竟然碧绿碧绿的，明明是竹管笔，却泛出翡翠一样明媚的光泽，全然已经玉质化了。
“这是老笔的笔心，很罕见的。福贡龙竹砍伐下来时原本呈现姜黄色，可传说画师拿着这种毛笔画画，心血所至，经年久月，就会有一抹这样的翠色从笔杆中沁出来，时间越久，翠色也就越深。”
顾童祥笑笑。
科学上把这种现象解释为，老竹的植物纤维在人类皮肤油脂的温润和空气的氧化间，在漫长的时光中产生的化学效应。
不过，
宫庭画师们的说法更加浪漫。
“我父亲告诉我，这抹玉色就是一代代祖宗们精魄所在的地方，他们每画一张画，深色的笔墨颜料就会顺着笔杆慢慢沁了上来，将黄色的竹笔杆晕染成了翠玉，所以'沁玉色'在老画师嘴边，也常常被叫做'墨翠色'或者'心血色'。”
顾为经目光扫过红木画匣。
匣中，婴儿小手指般粗细的精巧勾线小笔和两只小号的毛笔，都已然完全被沁成了明艳的亮翠色，老爷子手中这根中号的画笔，也几乎通体绿色。
只有那根用来画写意泼墨山水画的尺寸最大的大毛笔，还呈现明显的黄土色，不过也有三分之一呈现出了玉化的特点。
“一名画师，春夏秋冬，一年四季也只能养出米粒大下的色斑。一块指甲盖大小的玉色，就要十年的时光。养成你看到的这个样子，没有两三个甲子的笔耕不辍，想都不要想。”
“过去有一根老竹笔，百两雪花银之称。”
说到家传的画笔，老爷子的语气有些得意。
“也不说东西有多贵，但是现在市场上古董笔常见，这种被用出来的老笔，却几乎绝迹了。曹轩老先生是首屈一指的泰山北斗绘画宗师不假，可他恐怕也很难有这样一套家传老笔用。”
“曹老估计都要羡慕呢。”
顾为经知道，爷爷这话虽然有王婆卖瓜，自卖自夸的成份，却也至少有七分是事实。
人能养笔，笔也能养人。
其实画笔很像乐器，
价值一千万美元的传奇制琴家斯特拉迪瓦里制作的的古董小提琴与价值十万美元的当代最顶尖制琴
