曹府，青竹苑。
怪石嶙峋的假山后，一个少年赤膊上身，跪在地上，四周站着十几个眼神冷漠的亲卫甲士，他们当中，一位披甲将军，手执马鞭眼神阴郁。
这位披甲将军不是别人，正是当朝骁勇侯，独领眉山大营的讨逆中郎将，同时也是曹家二房长子，曹彧。
他面前跪着的少年不是旁人，正是他的独子，曹砚秋。
“啪！”
马鞭抽在曹砚秋身上，留下一道殷红血迹。
“知错了吗？”
曹彧拎着马鞭，披着盔甲，上面灰尘点点，像是刚从远处赶回来。
眉目清秀的少年咬紧牙关，盯着面前假山池水中的锦鲤，一言不发。
见他如此倔强，曹彧原本看见鞭痕有些恻隐的心，彻底被激怒。
甩起鞭子雨点般狠狠抽在曹砚秋身上。
静谧的庭院里，只有鞭子啪啪作响，旁边的亲兵肃立不动，无一人开口。
足足一刻钟，待到曹砚秋身后皮开肉绽，曹彧这才收起鞭子，从牙缝里挤出一句。
“知错了吗？！”
曹砚秋双臂撑在地上，听到这话后一咬牙，不顾身后伤痕被扯动，硬是再次挺直脊背，一言不发！
“报！”
庭外走来一名甲士，没有去看少年一眼，只是干净利落的冲曹彧拱手一拜，“一个时辰已过，于泽龙仍未拔出刀，属下按将军令，将其斩首。”
曹彧摆摆手，这名甲士后退几步，入亲卫之列不语。
缓缓来到曹砚秋身前，看着自己儿子的眼睛，沙哑道：“我给你的信是怎么说的？让你亲自去，好好谈。便是青城的地都不要了，也莫要与那巡检交恶。
你怎么做的？只派了一个管家！
就算你看不起那个巡检，看不出他的价值，可为父的话难道也不听了吗？”
“没有。”
曹砚秋吐出两个字。
“什么？”
曹彧眉头紧皱。
“儿子没有看不起那位巡检，儿子更知道他身后连着的都是谁。”
曹砚秋语气平静，似乎身后的鞭痕并未给他带来一丝伤痛。
“那你就是故意在给曹家招祸。”
“曹家？！是阿祖的曹家，还是大伯的曹家，还是三叔的曹家？”
曹砚秋抬起头，压低声音嘶吼道：“父亲！自从大伯绝嗣，阿祖便一直将你当成下一代家主培养！二十年，二十年都是如此！
你有错吗？无错！
你在朝廷如此防备四姓时，仍能凭借军功，让他们不得不捏着鼻子封你一个骁勇侯！不得不让你独领眉山大营！
天魔教大乱，我们曹家跟河中道万千百姓一样，也是是弃子！是该在天魔妖人屠刀下覆灭的！
是你苦心孤诣的谋划，呕心沥血的安排，这才让朝廷出手庇护。
现在呢？
阿祖让三叔一家坐镇银禾府，让我们去青城！
