所以您更应该任命贵族为北方领主。
“你想说,我是个女人，所以不可能冲在最前线？”
“是，是的。我不否认。陛下上战场的确能鼓舞士气,但是冲在最前线的，永远是男人。”
“就是因为我是女人，不能冲在战场的最前线,又希望能切实履行君主的责任,我才决定借鉴远东的办法。”
把诺森伯兰等北方伯爵领赐予任何一个贵族,未来的十年、十五年内，玛丽能保证对方的忠诚,但是十年十五年后呢？将来她若是早亡，她的孩子又未成年呢？
玛丽不得不考虑这个可能。
至于她的丈夫，比她还大那么多呢！谁知道他们夫妇谁走在前面。
所以，宁可把北方边境交给贵族，还不如成立一个专门直属于王室的机构。
毕竟边境往往代表着军队，偏偏英格兰的大宪章和肯定法案在那里摆着，谁知道会不会又冒出一个野心家？！
建立军事学校培养平民军官，然后把军权牢牢地掌握在手里，这才是王室的最优选择。
加德纳连忙道：“陛下，我相信达德利阁下和康普顿阁下都是为了大局着想。”
玛丽道：“我知道，我也相信两位的忠诚。诸位也一样。毕竟苏格兰有南侵的传统，我的姑父、我的表哥都曾经趁火打劫，趁着英格兰空虚的时候率兵南下。不过请诸位放心，苏格兰国王感染瘟疫，目前正在接受治疗中。”
“怎么可能？！抱歉，陛下，我，我只是惊讶，毕竟之前根本就没有收到相关情报。”
玛丽道：“之前荷兰宫廷医生孙阁下一度失联，想必诸位还记得。”
“是，是的，请问这有什么问题？”
“瘟疫已经遍布苏格兰全境，就连我的表兄詹姆斯五世也感染了瘟疫，目前正在斯特灵城堡接受治疗。”
“这……难道是孙阁下？”
“没错。我的表兄詹姆斯五世被确诊感染瘟疫之后，我亲爱的表嫂法兰西的勒妮率领她的亲卫，深入英格兰北部，带走了孙阁下。”
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“天主啊~！”加德纳主教非常不理解，“勒妮殿下为什么这么做？她就不怕引起两国的战火吗？”
“因为她的孩子也感染了瘟疫，当然，包括我的姑母。”玛丽道，“遗憾的是，她的三个孩子都没有熬过去。因为缺少药材，也因为瘟疫的高致死率。”
查尔斯·布兰登道：“缺少药材？”
“是的，目前唯一可以肯定的是这场瘟疫不是正常发生的，而是投毒，有人把瘟疫病人的尸骨带入英格兰。”玛丽道，“这个战术，早在三百年前鞑靼人攻打远东圣人国的时候就用过。我的丈夫也曾经说过，圣人国的子民因此付出了惨重的代价。显然，有人企图让英格兰亡国！”
“天主啊~！”立刻有贵族出列，单膝下跪表忠心：“陛下，请告诉我是谁！我会为陛下踏平他！”
玛丽道：“很抱歉，我不知道凶手是谁，也不知道幕后黑手是谁。持续近三年的瘟疫让北方变成损失了大量的人口，也让证据无处可查。即便是圣人国的医生，也只能根据这种迹象判断，这种战术跟当年鞑靼对圣人国采取的种族灭绝战术一模一样。”
查尔斯·布兰登道：“陛下，我无法理解。既然北方瘟疫肆虐得这么厉害，为什么伦敦几乎感觉不到？”
“是因为赫特福德郡的消毒水。”
“消毒水？就是恶魔之水的那个？”
因为这种消毒水其实是浓盐水电解后的产物，带着强烈的刺激性气味，所以背地里有人把它叫做恶魔之水、恶魔之泪。
“请不要把它叫做恶魔之水，就连教廷都没有用这个词。”玛丽慎重地道。
“非常抱歉，陛下。不过，教廷知道这种药水？”
“是的，这是荷兰出口罗马的重要商品。赫特福德郡的街道上喷洒的就是这种药水。不止是赫特福德郡，诸多的王室领地，都有定期喷洒消毒水。就是因为这些消毒水，才把病魔阻拦在英格兰的中部。”玛丽道，“加德纳主教，我知道，教会对我和母亲很不满。”
“不，陛下绝无此事。”加德纳矢口否认。
“母亲和我都没有归还教会领地，你们的确有资格生气、心怀不满。但是，我依旧不会把土地还给你们。因为我知道，如果把土地归还给你们，你们肯定不会愿意花钱购买消毒水。因为这个开支不是一天两天、一次两次，而是每个星期至少两次、持续数年之久。”
加德纳低下了头。
他当然知道这个可能性有多大。
尤其是民间有不少人，因为这种消毒水的刺激性气味而称之为恶魔之水。而罗马教廷在消毒水上的开销，在上流社会根本不是秘密。
查尔斯·布兰登
