前辈也看出来了？呵……在这玉华城，炼丹术竟然不是唯一的评判标准，当真有些可笑。”
他咬字极轻，却字字含锋，“被选中的那位，想来也不是寻常出身。若没些背景，今日这结果……怎会如此？”
张炀闻言，眼中微光一闪，眸底似有水波微漾，继而归于平静。他轻声应道：“原来如此。”
这话不重，却仿佛已说明了一切。
褐袍少年盯着张炀良久，神情复杂，终究轻声开口道：“前辈若无他事，晚辈便不打扰了。”
张炀点了点头，淡淡一笑，未加挽留。
待少年转身离去，背影渐行渐远，张炀才收回视线，抬首望了一眼那已空落落的丹阁，眼中浮现一抹若有所思的意味。
片刻后，他转身离去，径直回返别院。
接下来的几日，张炀带着珑儿与石头在玉华城中略作游览。城中坊市繁华，灵气浓郁，各类奇珍异宝琳琅满目，三人倒也玩得轻松自在。
几日后，待琐事已毕，张炀一行便离开玉华城，继续踏上修行之路。
张炀一行人离开玉华城，沿着山道骑乘着飞星驹一路向西而去。山路清幽，草木茂盛，时有飞禽掠空，灵气淡淡缭绕。
未行出百里，前方便传来阵阵灵力波动，隐约可闻法术激荡、剑鸣声声，似有人正在斗法厮杀。
珑儿眼睛一亮，顿时来了兴致，轻轻 拽了拽张炀的袖角，笑嘻嘻地问道：“公子，我们要不要去看看呀？这动静好像还不小呢！”
子言却眉头微蹙，悄悄拉了拉珑儿的衣袖，低声劝道：“珑儿，出门在外，斗法之事不可随意旁观，万一误入纷争，小心惹祸上身。”
珑儿吐了吐舌头，有些讪讪地嘟囔：“我就是随口问问嘛……”
张炀却未说话，神情微凝，早已将神识悄然铺展开来，笼罩前方数里之地。
片刻之后，他唇角忽然勾起一抹意味深长的笑意，轻声道：“呵……竟然是那褐袍小子。看来此子与我颇有缘法，倒是不能坐视不理啊。”
“咦？”珑儿闻言一愣，连忙追问道，“公子，你在说什么？什么褐袍小子？”
张炀收回神识，目光淡然，语气却带着几分调笑与温和：“先别急，我们往前走走，救人要紧。”
说罢，他大袖一拂，率先踏空而行。
珑儿和子言对视一眼，虽心中好奇，却也不再多言，迅速驾驭飞星驹跟上。
山道愈行愈窄，灵力波动也愈发激烈，远处传来炸响与怒喝之声。片刻后，几人便已临近战圈之外，藏身林间，遥望那片激战的地方。
只见在一座山崖下，褐袍少年正被一位灰发老者护在身前。老者法袍破碎，周身灵力紊乱，气息虚浮，却仍死死将少年挡在身后。
四周横陈着数具尸体，皆为沈家护卫，死状惨烈，显然方才经历过一场恶战。而在他们对面，正有四名身着黑袍的修士缓缓逼近，气息凶戾如潮，灵压滚滚而来，震得地面微微颤动。
其中两人乃结丹初期，一人为中期，而为首之人则是一名面容阴鸷的中年修士，其气势与那老者旗鼓相当，同为结丹后期修为。其人负手而立，面上满是玩味冷笑，似猫戏鼠般地看着眼前那已是强弩之末的老者。
“沈家小子。”那中年修士冷笑出声，语气阴冷，“你若识趣，便乖乖将那玉匣交出来。我等兄弟还能网开一面，留你一条小命。否则，今日连你身边这老奴，也保不了你。”
褐袍少年满脸愤怒，双手紧握法诀，灵气却已难以凝聚，呼吸急促如牛。他虽努力维持镇定，眼中却掩不住惊惧与愤懑。
“你们……别想碰我沈家的东西！”
老者则是满脸悲怆，目光扫过地上的尸体，心神微颤，却咬牙强撑，一手执着残破的玉刃法宝，浑身灵力震荡，隐隐有自爆的征兆。
“少主，若真到了那一步，你走，老奴断后！”
他低声说着，声音中带着一股决绝之意，仿佛下一刻就会舍命而战。
然而——
就在他转身欲言之际，天地间忽然传来一道极为轻缓，却仿佛跨越高天的脚步声。
众人皆是一愣，随即抬头望去。
只见远空云雾翻涌，一道青袍身影踏空而来，身姿洒然，神色平静如常，宛如云中闲客，缓步而行，却一步跨出，已至战圈上空。
张炀负手而立，身周灵气未曾显露，却自有一种说不出的威压自虚空弥漫而下，使人莫名心悸。
他低头俯瞰战局，目光平静地扫了一眼那名褐袍少年，唇角微扬，淡淡开口：
“又见面了。”
这轻描淡写一句话，如暮鼓晨钟，骤然敲在少年耳边。那本已面如死灰的少年猛地一震，猛然抬头，眼中满是难以置信。
“是……是你？！”
黑袍修士们皆是一惊，旋即目光凝起，为首之人冷哼一声，眼中杀机暴涨：
“哪来的不知死活之辈？滚下去！”<
