铜镜老者嘴角一撇，语气中透出几分随意，却不掩那一抹凝重：
“这东西，名为‘阴冥珠’，乃是千年尸傀吞纳天地阴煞、尸气积淀百载、再以自身怨魄淬炼而成的邪珠。”
他抬眼看向张炀，目光一凝：“你能斩杀此傀，应也知晓它之恐怖吧？”
张炀闻言，神色顿时收敛，语气郑重：
“晚辈知晓。那尸傀肉身坚逾神铁，刀剑难伤，其力大如山，且不知疲倦，几近不灭之躯。晚辈与之激斗良久，若非底牌尽出拼尽全力一搏，如若不是侥幸将其斩杀，只怕晚辈已无力脱身了。”
“嘿！”铜镜老者闻言哈哈一笑，眼中闪过一丝赞赏，“你倒还谦虚。那尸傀之所以有此等不灭之体，根源正是这颗阴冥珠。”
他顿了顿，随即话锋一转，语气忽然轻快：
“这东西，对寻常修士倒也没什么用，可若是被辽州那群‘肉疙瘩’——炼体士知道你手中有此宝，只怕立刻就得有数十位相当于元婴真君的老怪亲自上门拜访，求你割爱。”
张炀一愣，旋即若有所悟，试探问道：“此物对炼体士的修炼有大用？”
“岂止如此。”铜镜老者微微点头，语气郑重起来，“当然不是针对炼体士的修炼，而是针对强化炼体士的肉身防御。炼体士一旦将此珠炼化，炼体士的肉身强度虽然不会达到尸傀那般离谱地步，但是增加数成乃至数倍肉身防御之力还是可以的。”
张炀听罢，心头微震，暗自讶然。那黑色圆珠外观不起眼，竟藏着如此玄妙之力！
他沉吟片刻，又拱手问道：
“前辈既然知晓其玄妙，可否告知如何炼化？”
“自然。”
铜镜老者哈哈一笑，随手一翻，掌中便多出一块淡青色玉简。他将其贴于眉心，神识略一探查后，缓缓放下，将玉简递与张炀：
“这里面记载的，便是炼化阴冥珠的完整法门。但我劝你一句——最好等你炼体一途踏入元婴境后再行炼化。否则阴煞侵体，未得其利，反先遭反噬。”
张炀双手接过玉简，郑重一礼，恭声道：“多谢前辈赐法，晚辈铭记在心。”
铜镜老者微抿了一口酒，抬眼看向张炀，语气带着一丝探意：
“小友如今已将那诡术彻底祛除，不知接下来作何打算？”
张炀早已预料老者会问此事，当即微微一拱手，神色郑重地回应道：
“前辈所言不错。晚辈现今身中的封禁已然破除了，而且修为亦突破至结丹后期。现今距离天星宫开启尚有五年光阴，晚辈欲先闭关一段时日，以巩固境界。其后，打算驻留在安灵城，顺便收集一些灵材，争取在天星宫开启前炼成一两件趁手法宝，为五年后的天星宫一行做全准备。”
铜镜老者闻言，顿时露出满意笑容，频频点头：
“好！能有此等谋定而后动的心性，不错，不错……小友这番筹划，比那些只顾闭关的家伙强了不止一筹。”
说到此处，他忽然一拍大腿，眉头一挑，似是想起什么，随即从怀中取出一块形制古朴、通体青白的玉符，玉符之上可见细密符文流转，一眼便知非凡物。
“小友，这是我‘千镜楼’的内令信符。待你日后前往火灵山时，持此令路上自可畅行无碍。”
他将玉符递于张炀，又语重心长地叮嘱道：
“还有一事须记牢——天星宫开启之期虽然定在五年后，但老夫此番将提前动身前往火灵山，一来是打探四州诸势力派遣天骄之事，二来便是要将此地惊现千年尸傀之事告知其他几位老家伙。你务必提前些时日到来，莫要误了时机。那天星宫内机缘重重，但亦杀机遍布，若不能先人一步做好准备，恐将失去大机缘。”
张炀双手接过玉符，郑重收好，目中神色愈发肃然，躬身行礼：
“多谢前辈，晚辈定不负所托。晚辈炼制好法宝便会动身前往火灵山。不会让前辈久等的。”
铜镜老者闻言朗声一笑，拍了拍张炀的肩：“好，就这般说定了。老头子就先走一步了。”
铜镜老者说完便转身就走。他背影微佝，却步履轻快，转瞬便没入熙攘人流，仿佛尘世间再无值得他驻足留恋之物。
张炀默默立于窗前，目送良久，方才回过神来，转身带着珑儿缓步离楼，穿过坊市街巷，回返至那幽静雅致的小院。
院中灵气缭绕，竹影斑驳，风声轻拂过叶间，仿若俗世喧嚣尽在门外。院角的青石上，石头仍盘膝而坐，周身灵光微现，显然正沉浸于修炼之中。张炀见状微笑，未作打扰，只是负手走入凉亭，于石案前静静落座。
不多时，珑儿端来一壶灵茶，轻置案上，朝他盈盈一福，便悄然退至亭边侍立。张炀抬眸望了眼庭中翠影，随即传音唤道：“子言，来亭中一叙。”
片刻后，一袭白衣的子言匆匆而来，步入凉亭，向他恭敬行礼。
张炀端起茶盏，轻啜一口，淡然开口道：“再过几日，深入乱灵山脉的各路修士应会陆续归返。
