他重复着这个词，仿佛在品尝一个已经腐烂的水果。
“你的庇护就是一条项圈，瓦莱里乌斯。”
他向前踏出半步，附着银粉的矛尖在月光下，冷得像一小块冰。
“我们宁可面对教廷的圣火，也不愿意戴上它。”
瓦莱里乌斯英俊的面孔上，闪过一丝被冒犯的暴怒，那优雅的伪装裂开了一道细缝。
但他很快将那裂缝弥合了，恢复了贵族式的冰冷。
他将目光从马尔科身上移开，仿佛他只是一件碍事的家具，重新投向道格拉斯。
“教授。”
瓦莱里乌斯的声音里，已经听不到半点戏剧化的腔调，只剩下一种干巴巴的、生意人般的务实。
“你的手段……很不寻常。你的力量毋庸置疑。”
他似乎在努力寻找一个能与道格拉斯平等对话的立场。
“格雷伯克是一件钝器，在我手里，他能成为手术刀。在你手里，他只是只实验白鼠。”
道格拉斯的嘴角，慢慢勾起一个弧度。
那不是微笑，而是一种发现了新奇玩具时，孩子眼中才会有的、纯粹的好奇与占有欲。
“他还不配上我的研究台……”
他慢条斯理地说，目光却在瓦莱里乌斯身上，一寸寸地扫过，从他苍白的皮肤，到他袖口下若隐若现的蓝色血管，再到他那枚象征着古老血统的家族徽戒。
