“移送的花草中可有这金菊？”李正峰紧追不舍。
杨班表示需查证。李正峰吩咐：“务必详查经手之人，此节至关紧要。”
林泰昌小心翼翼问：“李爷真觉得这花……就是张大人？”
李正峰未置可否，此事关乎朝廷体面。但他确信吴志远必有蹊跷。
他问杨班：“你在吴府安插了眼线吧？找个可靠的问问吴志远近日有无异常。”
杨班拍胸保证：“眼线多如牛毛！他家仆役少说半数和咱有交情。”
“不如择日多叫几人出来，您亲自问话？”
“人多口杂，或许能拼出些线索。”
李正峰讶然：“吴府已被渗透至此？”
杨班得意道：“我与吴志远结怨非止一日，早在朱阳任职时便势同水火，自然要早作安排。”
“如今具体有多少自己人，连我都数不清了。”
林泰昌竖起大拇指：“杨大人真是深谋远虑！”
李正峰轻叩桌面，神色凝重：“此案必须彻查，我有预感，将牵扯出惊天秘闻！”
林泰昌简直欲哭无泪：“李爷！此案涉及钦差大臣，又是皇亲国戚，本就是泼天大案！”
他此刻才醒悟，原来这位千户此前根本未把案子放在心上……
杨班办事雷厉风行，与李正峰商议后，次夜便在风满楼设宴，邀来吴府七位“自己人”。
李正峰入雅间前先在窗边观望，见有个清秀青年面熟，似是上次湖心亭宴请张天冬时侍立的仆役。
他将杨班唤至廊下低问：“这些人可靠吗？如此大张旗鼓，他们回去后会不会遭吴志远清算？”
杨班笑道：“李爷放心，都是死忠。这顿饭后他们便辞工离去。”
“后续差事早已安排妥当，绝对比在吴府为奴自在。”
李正峰了然，杨班为助他破案，不惜动用了珍藏的暗桩。
他拍拍对方肩膀：“杨兄情谊，李某铭记。”
杨班豪迈摆手：“李爷见外了！再说这也是为我自己。”
“若张天冬案子真与吴志远有关，嘿嘿，他这顶乌纱帽也该摘了！”
两人互相拍了拍肩膀打起精神，迈步进门开始打听情况。
可问了一圈，这些盯梢的人都说吴志远近来挺安生，没瞧出什么不对劲的地方。
这些人里头还有吴志远贴身伺候的小厮，要是他们没集体撒谎，
那李正峰真得琢磨琢磨，是不是自己猜错了方向。
他们刚把张天冬失踪的线索理出点头绪，据点外又有人火急火燎地跑来报案。
几个读书人打扮的年轻小伙，搀着几位老人家，一进门就“扑通”跪倒，哭得稀里哗啦：
“大人！求求您救救我弟弟！”
“大人，快救救我儿子！”
“青天大老爷，您可得为我们做主啊！”
李正峰快步上前扶起他们：“各位乡亲快起来，有话慢慢讲，出什么事了？”
一位穿着讲究、愁眉不展的中年人抱拳行礼：
“小人余涛，拜见李大人。事情是这样的：我家那不成器的小子余鹏程，在挂帆书院念书。”
“大人您也知道，书院管得严，学生都得住校。这小子在书院待了五年，向来规规矩矩。”
“谁想到昨天书院突然派人来通知，说这小子和五个同窗，前天夜里居然翻墙溜出书院，整晚没回来！”
“书院发现他们没来上早课，去宿舍一查，门窗关得严严实实，被窝里用书本衣服塞出个人形装睡，人早就跑没影了！”
“书院气得够呛，马上把我们这些家长叫去，让我们把孩子领回家管教！”
“可我们等到太阳下山，也没见着孩子们的人影。”
“起初还以为他们是害怕挨揍不敢露面，谁知道……”
旁边一个年轻人抢过话头，声音带着哽咽：
“结果第二天下午，竟在一处荒废的老宅子里找到他们！”
“六个人全都昏迷不醒，叫醒后一个个痴痴呆呆，魂儿好像都丢了！”
“更吓人的是，屋里桌子上摆着几个摔破的碗，米饭撒得到处都是，还有……还有一直滴到地上的血渍！”
李正峰站在老宅门前，眯着眼睛仔细打量。
这宅子是余涛家的祖业，他们家祖上出过当官的，后来搬到南王府定居，靠手艺吃饭。
这老宅地段不错，正好在内城和外城交界处。
青砖砌的院墙，红瓦盖的屋顶，看得出祖上确实风光过。
可惜年久失修，风吹雨淋这么多年，瓦片碎了大半，墙砖也缺了口子，
院里野草长得比人还高，远看还算齐整，近看真是破败得不成样。
木门上，隐隐约约有个红色手印。
李正峰凑近嗅了嗅，一股血腥味里混着阴森森的气息。
看来是有点道行的妖鬼留下的标记。
这会儿老宅里头倒是热闹非凡，半点不见阴森气氛。
十几号人挤作一团，有抹眼泪
