中都的秋天总来得格外清爽，皇宫后花园的银杏叶落了一地，像铺了层金毯子。铁木真坐在石凳上，手里拿着耶律楚材刚送来的奏折，嘴角却没挂着往日的笑意，奏折里说，西域边境有个叫“钦察”的部落，最近联合了几个小部族，抢了咱们三队去欧洲经商的商队，还杀了五十多个商人，连带着送护的士兵都没活下来，财物更是被抢了个精光。
“钦察部落？胆子倒是肥了！”铁木真把奏折往石桌上一拍，银杏叶都被震得飘了几片，“刚平定西域没几年，就敢跳出来搞事，真当咱们蒙古铁骑是摆设？”
话音刚落，就见博尔术拄着一根木杖走了过来，前阵子去草原巡查，不小心从马背上摔下来，伤了腿，现在还没完全好利索。他走到石凳旁坐下，笑着说：“陛下，您消消气！钦察部落就是些没见过世面的蛮族，以前躲在西域边角旮旯里，没跟咱们交过手，才敢这么嚣张。依我看，派一队骑兵过去，把他们的部落端了，看他们以后还敢不敢作乱！”
“派骑兵？”铁木真摸了摸下巴上的胡子，眼神沉了沉，“没那么简单！钦察部落能联合其他部族，说明他们早有预谋，要是只派一队骑兵，说不定会中他们的埋伏。而且现在西域刚稳定，要是不一次性把他们打服，以后肯定还会找事，到时候受苦的还是老百姓。”
正说着，木华黎和耶律楚材也走了进来。木华黎手里拿着一份地图，递到铁木真面前：“陛下，这是钦察部落和周边部族的分布图。钦察部落的总部在‘伏尔加河’附近，周围还有三个小部族，分别是‘不里阿耳’、‘阿速’和‘斡罗思’（即俄罗斯前身），他们这次联合起来，总兵力大概有十万左右，不过大多都是临时拼凑的，战斗力比不上咱们的精锐骑兵。”
耶律楚材也补充道：“陛下，臣觉得，咱们可以分兵两路，一路由哲别大人和速不台大人（此时速不台已从草原调回中都，是蒙古名将，擅长长途奔袭）带领，带五万精锐骑兵，从西域绕道，偷袭钦察部落的后方，断了他们的粮草；另一路由博尔术大人的儿子‘孛鲁’带领，带十万大军，正面进攻钦察部落，吸引他们的注意力。这样前后夹击，肯定能一举拿下钦察部落，平定西域边境！”
“速不台？孛鲁？”铁木真眼睛一亮，“速不台擅长长途奔袭，让他跟哲别搭档，偷袭后方最合适不过；孛鲁这小子，跟他爹一样勇猛，这些年跟着博尔术训练士兵，也积累了不少实战经验，让他带大军正面进攻，正好能历练历练！好！就按这个计划来！”
博尔术一听要让儿子带兵，脸上露出了欣慰的笑容，又有些担心：“陛下，孛鲁这孩子虽然勇猛，但毕竟没带过这么多兵，要是出了什么差错……”
“放心吧！”铁木真拍了拍博尔术的肩膀，“有哲别和速不台在旁边策应，还有你教他的那些兵法，肯定没问题！咱们蒙古的男儿，就得在战场上历练，总不能一直躲在咱们身后，对吧？”
博尔术点了点头：“陛下说得对！那我回头就跟孛鲁说，让他好好准备，别给咱们蒙古铁骑丢脸！”
第二天一早，铁木真就召集了哲别、速不台和孛鲁，在皇宫大殿里安排战事。哲别还是老样子，穿着一身轻便的盔甲，手里把玩着弓箭，笑着说：“陛下放心！不就是个钦察部落吗？我跟速不台带着骑兵绕到他们后方，保证把他们的粮草库烧得一干二净，让他们连饭都吃不上，到时候不用孛鲁动手，他们自己就乱了！”
速不台也抱拳道：“陛下，臣会跟哲别大人配合好，长途奔袭咱们最拿手，保证不会耽误战事！”
孛鲁则挺直了腰板，眼神坚定：“陛下，博尔术父亲，还有各位大人，你们放心！我一定带领大军，正面攻破钦察部落的大营，杀了他们的首领，为那些被杀的商人报仇，绝不给蒙古铁骑丢脸！”
“好！有你们这句话，我就放心了！”铁木真笑着说，“哲别、速不台，你们明天就出发，路上注意安全，尽量不要惊动钦察部落的人；孛鲁，你后天出发，跟哲别他们错开时间，等他们绕到后方，你再正面进攻，咱们前后夹击，一举拿下钦察部落！”
“是！陛下！”三人齐声答应，然后纷纷下去准备了。
哲别和速不台出发那天，铁木真特意去城门口送行。看着两人带着五万精锐骑兵，浩浩荡荡地往西域方向去，铁木真心里感慨万千，哲别跟着他几十年，从草原打到中原，从西夏打到西域，立下了赫赫战功，现在虽然年纪大了，但依旧勇猛不减当年；速不台则是后起之秀，这些年跟着大军南征北战，也成了能独当一面的大将。有这两个人在，西域边境肯定能平定。
“陛下，您放心，哲别大人和速不台大人都是咱们蒙古的名将，肯定能顺利平定钦察部落！”木华黎站在铁木真身边，轻声说。
铁木真点了点头：“是啊！有他们在，我放心。不过，最近我总觉得身子不太舒服，有时候会头晕，可能是年纪大了，经不起折腾了。”
木华黎愣了一下，赶紧说：“陛下，您可别这么说！您才五十多岁，正是壮年！肯定是最近处理政务、操心战事太累了，不如好好歇
