他家境贫寒，父亲又早逝，一开始只是靠着给弘农一些公子哥捉刀营生，有幸被杨氏的父亲看中，准许他到书院旁听。
在那里他付出比别人十倍百倍的努力，也只是为了报答恩师的知遇之恩，幸好他也有些文章上的见解，逐渐成为山主的得意学生。
杨氏那时候也还只是二八少女，是恩师的掌上明珠，也是他从来不敢肖想的云上仙子。
不过男子立于天地间，他也不会久居人下，自怨自艾的。
终于等他榜上有名，有了资格参加秋闱时，和他同龄的程肃来到了弘农，逐渐成了学子中的佼佼者，也入了杨氏的青眼。
来自上京的安平伯少爷，风流倜傥，举止风雅，不是他这种想要买个簪子都要省吃俭用的人能够比得上的。
最后他婉拒了恩师的安排，没有去杨家提亲，他也知道，比起还家徒四壁的他，杨氏嫁给程肃日子会更好过一点。
他们，才是门当户对的璧人。
那年，杨氏十里红妆远嫁上京，而他却因为大病了一场，在殿试时错失三甲，所有人都在为他惋惜，他自己也悲愤无比，甚至对杨氏存有恨意。
幸好后来馆选还有拾遗的机会，让他能成为圣上身边观政的庶吉士。
但那也只是意味着，他有资格碰到程肃脚踩的上京朝堂而已。
“你母亲第二年就发现了那个姨娘的事，她去别院对峙的时候动了胎气，差点一尸两命，弘农那边的意思是，让他们和离，那时候恩师还找过我，让我从中帮忙。
彼时我已经选官任职，正是意气风发的时候，我觉得这是对我的羞辱，也觉得杨家凭什么还逼我要一个二嫁之妇。”
杜成堂说着，悠远的目光仿佛在回忆着早已尘封的往事。
如果那时候的自己有今日的顿悟，他一定不会赌气的拒绝了杨家的要求，还语出羞辱。
程容珈听着这些，也不知该作何反应，这是母亲他们那一代人的恩怨，她倒是少有听到母亲提起杜成堂。
但没想到，这其中还有这样一段渊源。
“所以现在，杜大人您的意思是？”
程容珈必须要问清楚，母亲已经遭受过一次伤害了，她不想母亲再被伤害一次。
“我只是想弥补自己的过错。”
杜成堂转过身来，面对着程容珈，这个杨氏和程肃的女儿，他知道这些话不应该说，但他也不想在背后做小人。
“当年拒绝了那件事后，我很快就后悔了，但是已经再无机会给我反悔了，我就这样看着你母亲在那个家里过着生不如死的日子。
我想要弥补的，但是那时候你已经出生，我不想再加大她和程肃之间的裂痕，再成为她的灾难……”
于是他就这样看着等着，等了这十多年，这期间不知多少人给他提过成家生子的事情，甚至连圣上也有意指婚过，但全都被他拒绝了。
他在赎罪，如果再给一次机会，他一定不会再那么意气用事了，面子有何用，骨气又有什么了不起的。
他这么多年在这个位置上，早就习惯了别人的非议指点。
