不回，留在长沙国吗？怎的会在这里？”
谢长庚知老母不喜这妇人，说：“她刚来不久，是儿子接她来的，另有事情。
娘你不必管这些。”
谢母这趟不辞辛劳，从谢县带着人，大老远地来到这里，固然一是想见儿子，二来，也是另有心思，忽然得知慕氏女也在这里，大是扫兴，偏又听儿子说是他接过来，一时也不好说什么。
愣怔着时，听见门外传来阿猫惊喜的一声欢呼。
“夫人！
原来夫人您也在这里！
哎呀，太好了！
阿猫可想夫人了！”
鼻涕丫头被差遣和仆妇去取热水，一边走，一边打着哈欠，忽然看见慕扶兰带着个侍女，走进院中，困意不翼而飞，惊喜地叫了一声，欢喜地跑去迎接，不停地朝她躬身问好。
戚灵凤和秋菊安顿在谢母那屋旁的一间房里。
戚灵凤在屋里，秋菊正站在门口，抖着手里那件白天沾了路上灰尘的衣裳，忽然远远看见慕扶兰现身，一呆，见她停了脚步，面带笑容，和阿猫说着话，急忙转身，飞快入内。
慕扶兰瞥了眼看见自己就一闪入内的那侍女的背影，叫阿猫及时添衣，免得不适这里的气候，冻着了。
阿猫点头：“我知道了。
大人方才送老夫人进去，人都在屋里呢。”
慕扶兰走到主屋门前，叩了叩。
谢长庚打开了门，打量了她一眼。
衣裳整齐，长发也梳成了简单的发髻，垂在脑后，模样恭敬柔顺。
她走到坐在那里的谢母面前，向她行了一礼，说：“不知婆母来此，方才未能及时远迎，请婆母勿怪。”
谢母看见她就觉不顺眼，侧着身，说：“大半夜的，吵了你的好觉，是我老太婆作孽了。”
慕扶兰说：“婆母言重了。
婆母路上辛苦，方才我叫人备了宵夜，婆母用了，便请早些休息。”
侍女提着食盒，走到谢母身边，将宵夜捧了出来，送到桌上，打开盖子，取筷，摆放得整整齐齐，这才朝着谢母躬身，笑道：“老夫人，您请用。”
谢母冷着脸，一动不动。
慕扶兰一双妙目，看着谢长庚。
谢长庚咳了一声，上前说：“娘，赶紧趁热吃吧。”
谢母冷冷地道：“我可没这个福气。
你要吃，自己吃去！”
谢长庚一顿，朝侍女拂了拂手：“收了吧。”
侍女应是，收拾了，提着食盒，退了出去。
慕扶兰垂下眼眸，站着，沉默着。
谢长庚看了她一眼，压下心里涌出的一缕烦恼之感，转脸对自己的母亲说：“娘，不早了，您歇息吧，我和她先回房了。
若有事，您叫人来传个话。”
他背过身，朝慕扶兰使了个眼色。
慕扶兰退了出去。
谢长庚行至门口，忽听身后老娘嚷了起来：“庚儿，你背上怎的有血？怎的一回事？你是哪里不好了？”
他背上的伤口，傍晚包扎起来，原本已经止血了，只是方才在床上动作大了些，牵到伤处，血慢慢渗了些出来，沾在衣裳上，自己未曾察觉，没想到被老母看到了。
谢长庚无奈，停了脚步，示意那妇人先走。
慕扶兰看了眼起身走来，紧张地抓着他胳膊的谢母，默默离去。
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