刹那间，顾铭只觉一股清凉之气从天灵盖直贯而下，瞬间涤荡了整个神魂。
他大脑前所未有的清明。
无数关于运笔、用墨、布局、章法的感悟，如决堤的江河，汹涌地冲入他的脑海。
不是死记硬背的知识，而是一种仿佛与生俱来、烙印在骨子里的本能。
他感觉自己此刻只要拿起笔，就能让墨迹在纸上生出风骨，幻化云烟。
顾铭心中跃跃欲试，但眼下的场合显然并不合适。
他垂下眼眸，看向身前的苏婉晴。
她还一动不动地伫立在原地。
望着婚书上那两个并列的鲜红指印，苏婉晴只觉得一阵恍惚。
自己这个罪臣之女，竟然真的被选中了？
还是本次的童生案首？
明明场上有那么光鲜亮丽女子，为何会瞧上毫不起眼的自己？
直到顾铭温厚干燥的手掌，自然地牵起了她冰冷而粗糙的手时，苏婉晴的身子才猛地一颤。
一股从未有过的暖流，顺着交握的手，缓缓涌入心头。
临离开院子前，刚好轮到第二名挑选。
顾铭的余光瞥见张扬。
对方几乎是迫不及待地，快步走到柳如烟面前，脸上是得偿所愿的狂喜。
而柳如烟在经历了片刻难堪后，也很快调整好姿态，重新挂上得体的笑容
顾铭心中轻叹。
张兄，祝你好运。
他带着官府奖励的文房四宝与五十两纹银，头也不回地领着苏婉晴离开了这处是非之地。
……
顾铭的住处在城南的陋巷深处，是一间破旧的茅草屋。
当苏婉晴站在那扇吱呀作响的柴门前，看着眼前这处低矮、墙壁上甚至还有裂缝的“新家”时，眼神中闪过一丝复杂。
但那复杂之中，没有丝毫的嫌弃与失望。
她深呼吸，仿佛在告别过往，然后，苏婉晴迈开脚步，坚定地走了进去。
屋内的陈设更是简陋到一览无余的地步。
一张用木板拼凑的床，一张缺了半个角的方桌，一张用来研习功课的长桌，两条凳子，便是能一眼看到的家当。
墙角堆着几捆干草，大概是用来生火的。
苏婉晴局促不安地站在屋子中央，手脚都不知道该往哪里放。
就在这时，她的肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声。
声音在寂静的茅屋里格外清晰。
苏婉晴一张蜡黄的小脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
顾铭心中不由一软。
他放下手中那套珍贵的文房四宝，掂了掂钱袋里那五十两沉甸甸的官银。
“你先在此处歇息片刻。”
他温声对苏婉晴说道。
“我出去一趟，很快回来。”
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