终于露出一丝松动，疲惫的脸上泛起一抹浅淡的笑意。
她深吸一口气，拼尽最后一丝灵力挥动酸胀的双臂，口中低喝：“收！”
灵火骤然熄灭，只余下一缕青烟袅袅升起。
就在这时，阿青从屋里快步走了出来，一眼瞧见元照收了灵火，当即面露惊喜，快步奔了过来：“姐姐，你结束啦！”
“是啊，刚结束。”元照笑着点了点头，声音沙哑得厉害。
她正要起身，双腿却因久坐而发麻，一个踉跄险些摔倒。
阿青连忙上前，稳稳搀扶住她的胳膊，满脸心疼。
“姐姐，累坏了吧？”阿青一边小心翼翼地搀扶着抱着矿石的元照往屋里走，一边絮絮叨叨地说道，“我这就去给你准备洗澡水，你好好洗个热水澡，然后美美的睡一觉。”
至于姐姐提炼出的矿石与玉佩，她反倒没多问——在她眼里，姐姐的安危远比这些外物重要。
“好，听我们阿青的。”元照靠在阿青身上，脸上漾起温暖的笑容，连日的疲惫似乎都消散了些许。
等搀扶着元照进屋坐好，阿青便一溜烟跑了出去，不多时便将温热的洗澡水准备妥当。
元照依着阿青的安排，舒舒服服地洗了个热水澡，刚躺到床上便倒头就睡——七天七夜未曾合眼，她当真是累到了极致。
这一觉，她足足睡了两天两夜。
清晨，元照悠悠转醒。
连夜的酣眠让她觉得神清气爽。
恰在此时，阿青端着一盆冒着袅袅热气的温水走了进来。
望见元照睁眼，她那双杏眼瞬间亮了起来，脸上堆满真切的欢喜，声音里带着雀跃喊道：
“姐姐，你可算醒啦！”
元照撑着床沿慢慢坐起身，眉头微蹙，带着刚醒的茫然问道：“我睡了多久？”
“足足两天两夜呢！”阿青一边说着，一边小心翼翼地把水盆搁在桌上。
元照扶着床头起身，脸上掠过一丝明显的惊讶，轻声道：“竟睡了这么久。”
“可不是嘛！”阿青凑近了些，语气里满是心疼，“姐姐前阵子定是累坏了！对了，姐姐，你饿不饿？我去给你准备些吃食。”
元照缓步走到桌前坐下，抬手轻轻揉了揉空荡荡的小腹，无奈笑道：“还真有点饿了。”
阿青立刻笑弯了眼，脆生生道：“那姐姐先洗把脸醒醒神，我去去就回！”
说罢，她脚步轻快地转身，几乎是小跑着离开了房间。
等元照用温热的毛巾擦完脸，收拾好仪容，阿青正好提着一个沉甸甸的食盒快步走了进来。
食盒一打开，香气瞬间弥漫开来，她手脚麻利地将一碟碟精致的菜肴和一盆米饭依次摆到桌上。
“姐姐，快吃呀！这都是天鹰堡厨子最拿手的好菜。”
元照确实饿极了，拿起筷子便迫不及待地尝了起来，嘴角不自觉地微微上扬。
元照低头细嚼慢咽时，阿青就乖巧地坐在旁边的凳子上，叽叽喳喳地讲起了这十日里发生的琐事，小手还时不时比划着。
姜小公子的百日宴一结束，各门各派的弟子就陆陆续续告辞了。
原本他们临走前都盘算着来拜会元照，可当时元照正处在提炼天魔妖石的关键时刻，半容不得惊扰，阿青只能替她一一回绝。
最后各派弟子满脸遗憾地离开了天鹰堡。
“对了姐姐！”阿青忽然一拍脑门，像是猛然想起了什么要紧事，“姜堡主说有件要事跟你商议，特意嘱咐我，等你醒了、得空了，务必跟他见一面。”
元照放下手中的筷子，用餐巾擦了擦嘴角，语气平静地说：“这样啊，那让他待会儿就过来吧。”
“好嘞！我这就叫阿简去通知他！”阿青连忙点头，说着就起身要走。
用餐结束后，元照便移步到客厅的主位坐下等候。
不多时，就见姜之涣迈着大步，带着一阵风似的走进门来。
一进门，他脸上立刻堆起爽朗的笑容，对着元照拱手作揖，声音洪亮：“元大师，数日不见，您的光彩更胜从前啊！”
美美地睡了一觉，元照现在的气色确实很好。
元照淡淡笑了笑，抬手示意对面的椅子：“姜堡主，坐吧。”
姜之涣重重点头，也不客气，大咧咧地一屁股坐了下来。
元照开门见山：“听阿青说，你有要事与我商量，不知是何事？”
姜之涣脸上的笑容先是一收，面露几分犹豫，随即像是下定了巨大的决心，猛地站起身，单膝跪地，双手抱拳高高拱起，对着元照沉声道：“姜某有个不情之请，还望大师能同意。”
元照挑了挑眉，眼神里闪过一丝讶异，语气却依旧平稳：“说说看。”
见元照没有一口回绝，姜之涣眼中瞬间迸发出喜色，但很快又敛去，神色变得无比郑重：
“恳请大师收下天鹰堡！我天鹰堡上下愿为大师效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”
元照闻言，眼中的惊讶更甚“你的意思是，天鹰堡想要效忠于我？”
