“看到我的生意大不如前，他们就起了趁火打劫的心思，三番五次地上门来找我谈收购的事，我知道，他们所谓的收购，目标就是我苦荞酒的秘方。我们家的苦荞酒最大的特点，就是喝过之后不上头，这一点他们无论怎么尝试，都做不到。”
“最近一次是三前，鹤来楼的刘掌柜又带人来要收购我的店，我把他轰出去了。结果昨就出了事，不光把这些年的积蓄赔光了，还找钱庄借了三百两交罚款，多年的口碑一朝毁于一旦，谁还敢来我这里喝酒吃饭，我这辈子算是彻底完了。”
“但是纵使是这样，我宁可把苦荞酒的秘方烧了，这个店不开了，我也不会把祖宗传给我的基业拱手让人！”张义然愤愤地完，又倒了一大口酒灌进去，呛得他直咳嗽。
陈五四听了半，总算是明白了，这不就是“得不到就毁掉”的翻版么，这事大概率就如这张老板所想的那样，为了收购这家店铺，对手已经无所不用其极了。
但是现在一切都是推测，没有真凭实据，就算去官府告状，也不可能告赢。眼下，要想替张义然翻案，就必须要调查清楚对手到底是怎么使的坏。
陈五四思虑片刻，便有了主意。他对张义然道：“张老板，我有办法帮你翻身，不过你能否先带我去看看你们家酒窖里的基酒？”
一听到陈五四要看基酒，张义然立马警惕起来，基酒里面可是藏着配方的秘密，一般是不可能公然示饶，更何况这个陌生人还是第一次见，根本就不知根知底，万一是对手派来刺探的，岂不是要输个底朝。
“算了，你我素不相识，又缘何要帮我？就不劳哥你帮忙了。”他冷冷地应道，言语中充满了不信任。
徐寿辉也看出来了，便替陈五四打起了包票：“张老板，这位陈五四哥也是如我一般爱管闲事的人，特别是爱管些扶贫济弱的事，他的人品我可以担保。陌生人信不过，我徐寿辉的人品你还信不过？”
然而，饶是徐寿辉把胸脯拍得震响，张义然仍旧是一副不相信的表情，不过态度有所软化，问道：“你要看基酒做什么？”
“我想对比一下你的基酒和成品酒，看看问题出在哪里。你要是不方便带我去，可以帮我分别打两杯过来，我一尝便知。”陈五四倒是十分坦诚地出了他的想法，前世的他在自家酒楼偷尝酒，好酒劣酒一品就知道。
张义然听到陈五四的意图，顿时表情一松，原来陈五四的目的不在酒窖和基酒，他爽快地到后厨打了两杯酒，督陈五四面前：“喏，陈哥，这大杯的是酒窖的基酒，杯的则是勾兑好用来售卖的成品，昨出事的酒就是这些。”
陈五四先抿了一口基酒，顿时一股沁人心脾的奇异酒香，顺着他的味蕾迅速蔓延到四肢百骸，让他十分舒然。他不由自主地赞道：“好酒！”
张义然看到陈五四这副陶醉的表情，脸上表情瞬间充满自信，骄傲地道：“这是自然，我家的苦荞酒享誉几百年了，这名头可不是吹的。”
“嗯，这基酒没问题。”
陈五四放下大杯，又端起了杯，这回他没有急于入口，而是先凑在鼻子前闻了闻，发现酒香味与基酒没有差别，也没有其他异味，又用嘴巴抿了一下，咂摸咂摸后，陈五四皱了皱眉。
张义然见陈五四表情有异，知道他发现了问题，忙关切地问道：“你发现了什么？”
“这酒里被人下了巴豆，巴豆味辛，藏在烈酒里面不容易被发觉。”陈五四出了他的判断。这个判断他能笃定，因为前世的他有便秘的毛病，经常去看中医，喝的中药里就有巴豆，味道十分熟悉。
“什么？巴豆？”张义然和徐寿辉大惊。
“是的。”陈五四点零头，对张义然道：“你赶紧回忆一下，勾兑基酒和端上桌的过程中有没有什么异常？”
“不可能啊，每次都是我亲自兑酒的，这是苦荞酒好喝的秘法。兑好的酒存放在储酒间，也是我的大徒弟孙河负责看管，每日早上开张了就开锁，一直守在那里到晚上打烊了落锁。”
“孙河？孙河！”张义然突然眼前一亮，像是想到什么似的，立马朝后厨冲去，陈五四等人紧随其后。
一品居的后厨分成了两个部分，一半是厨房，另一半则是储酒间，专门用于存放兑好的成品苦荞酒。张义然取来钥匙打开储酒间的门，一股酒香扑鼻而来。
陈五四进去一闻，果然发现问题，浓郁的酒味中透着一丝不一样的辛味，顺着这股味道，他在墙角发现了一块巴豆碎片，捡起来拿到张义然面前，道：“看，果然是巴豆。你那徒弟孙河在哪里？叫来一对质便知。”
“果然是孙河！”张义然一脸愤怒，“我怎么昨一早他就给我告假回乡去了，原来是为了避嫌，怕我怀疑到他头上了！”
“这就对了。我猜是那刘掌柜事先收买了你的徒弟，让他在你的酒里下药，然后让顾客喝了拉肚子，自然而然别人就会怀疑你的酒有问题，官府一追究，你就得赔个倾家荡产，而且你的名声
