正在组织民夫准备卸货的段柳闻讯赶来，见状连忙上前打圆场：“张大人，郑管事，这都是为了救灾，何必”
“闭嘴！”
张敬之厉声呵斥。
“本官奉旨赈灾，自有主张。
这批货物来历不明，需扣下查验！
来人啊，将船上的货物统统卸下，运往县衙库房！”
“大人不可！”
郑良急道。
王清晨闻讯赶到时，码头上已经剑拔弩张。
张敬之的亲兵正要强行登船，而船上的水手则手持船桨拦在跳板前，双方僵持不下。
“张大人这是何意？”
王清晨快步走来，声音冷峻。
张敬之转过身，皮笑肉不笑：“王侍郎来得正好。
本官正在执行公务，查验这批来历不明的货物。
王侍郎与商贾私相授受，恐怕有违朝廷法度吧？”
王清晨目光如炬：“非常之时行非常之事。
黄河决口半月有余，朝廷赈灾粮迟迟未到，若不是四海商行雪中送炭，原武县早已饿殍遍野。
张大人若是早到几日，又何须王某越权行事？”
“强词夺理！”
张敬之怒道。
“本官既然到了，自然按规程办事。
这批货物必须扣下查验，若无不妥，自会放。”
“张大人，明人不说暗话。
你我都知道这批物资对堤坝工程何等重要。
若因大人一意孤行导致堤坝失修，再次决口，这个责任大人担得起吗？”
张敬之脸色微变，但很快恢复如常：“王侍郎这是在威胁本官？”
“不敢，”
王清晨直视他的眼睛。
“只是提醒大人，黄河水患关乎数万生灵。
大人若执意扣下这批物资，王某只好上书陛下，请圣上裁断。”
张敬之死死盯着王清晨，似乎在权衡利弊。
河风吹过，卷起阵阵尘土，码头上的气氛凝滞得如同暴风雨前的死寂。
半晌，张敬之忽然扯出一个极其难看的笑容，语气却缓和了不少。
“本官身为赈灾钦差，个中细节需全权把握，如今赈灾物资奇缺，这批物资需经由本官调配，再行分用，王大人不会连这点面子都不给本钦差吧！”
张敬之好一手以退为进，却是将王清晨架在火上烤。
不过王清晨调来这么多物资可不是为了给张敬之邀功之用，自然不会应允。
“本官自然不会为难张大钦差，不过即便本官同意，却不知这百姓是否愿意？百姓若无意见，本官绝不插手！”
王清晨话里软中带硬。
“不愿意！”
“不愿意！”
“我们绝不愿意！”
……
一时间堤坝之上山呼海啸，压得张敬之和随行亲兵连连色变。
“大人开恩啊！
四海商行的粮食是我们的救命粮啊！”
“王侍郎是为我们好，求钦差大人明鉴！”
“若是扣下这批粮，我们这些人可就活不下去了啊！”
……
民怨沸腾，声浪一阵高过一阵。
张敬之的亲兵们见状也不由得后退半步，手按刀柄，神情紧张。
这种情况下，他已经不能用强，他多的是对付刁民的经验，这种情况下强逼，真动起手来，他可没有第二条命。
而且一旦激起民变，他这个钦差不是被老百姓收拾，就是被陛下收拾。
老百姓下手可没轻没重的，可不会看在你是钦差的面子上就放你一马，那锄头抡下来照样会死人的。
他盘剥这么多年没出意外，用的是钝刀子而不是快刀子。
快刀固然快，但伤人也伤己啊！
一时间张敬之进退两难，他目光怨毒地看了王清晨一眼，随即隐没无形。
郑良适时上前，躬身道：“钦差大人，小的愿以四海商行信誉担保，这批物资绝无问题。
若大人不放心，可派员随船监督卸货，清点数目。
只是堤坝工程紧急，数万民夫等米下锅，实在耽搁不得啊！”
张敬之的面皮抽搐了几下。
他死死盯着王清晨，却见对方神色平静，目光却锐利如刀。
见他丝毫不退，甚至裹挟民意，对他威逼，这一刻他终于明白，这个看似文弱的工部侍郎，不仅不好拿捏，更不好相处。
“好……郑管事说的有理……本官便给你这个面子。
不过所有物资必须登记造册，本官会派人全程监督，若有一丝差错，唯你是问！”
说罢，他猛地一甩衣袖，带着亲兵悻悻离去。
王清晨看着他的背影，眉头微蹙。
这家伙果然是真小人，他估计自己已经被惦记上了。
“段柳，你带人协助郑管事卸货，每一袋粮食都要仔细清点，做好记录。”
王清晨吩咐道。
“是！”
