的小船，只在江上走，入不得海的。
“我还在家当姑娘的时候，有一年，我父亲想造一艘能走走近海，舒服些的大船，就往杭城找船厂，找了七八家，我父亲都不满意，后来找到余家船厂，我父亲和余东家聊了两天，就下了定银，在余家船厂定做了一艘海船。
“船造成之后，我父亲非常喜欢，我也极喜欢，船很大，很结实，比一般的船快很多。
“我父亲晚年不良于行，又不爱呆在家里，多半时候，就在这条船上。”
孟娘子的话顿住，片刻，叹了口气，“父亲是在那条船上走的，我就把船烧了，让他带走。”
李桑柔看了眼怔忡出神的孟娘子，等她往下说。
“战起之后，南梁把杭城周边，沿江沿海的大小船厂都征用了，余东家的船厂，和管船厂的大儿子余大郎一起被征走造船，也不知道因为什么，顶撞了巡查的上官，一顿鞭子抽下去，当天夜里，余大郎就死了。
“余东家性子梗，急怒心疼，加上也有了年纪，也一病没了，留下大儿媳妇带着个一双儿女，还有个一个弟弟一个妹妹。
“余东家这个儿媳妇，是童养媳妇，在经管船厂，还有造船这事儿上，这个媳妇比儿子管用。
“年前，余东家这个儿媳妇，余大嫂子，找到我这里，想跟我借钱，重新把船厂开出来，我想着你正好要找造船的能人，就把她留下了，你见见？”
“你怎么知道这个余大嫂子能造船？”
李桑柔问道。
“当年我跟着父亲往余家船厂订船的时候，就见过余大嫂子，那时候她才十来岁，闷声不响的跟着余东家，当时还以为她是个使唤丫头。
“年前她来，和我说起我父亲当年订船的事儿，说我父亲那条船有哪些难处，是怎么做的，说那艘船，是她跟她家大郎一起做了小样，再想办法造出来的。
“照我看，她说的都是实话。”
孟娘子笑道。
“那时候十来岁，那现在，三十来岁？她娘家姓什么？”
李桑柔问道。
“三十三了，她也不知道她姓什么，她是余东家捡来的，开始当闺女养，后来当儿媳妇养，就是余大嫂子。”
孟娘子摊手笑道。
“嗯，明天让她去找我。”
李桑柔点头。
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扬州城外。
叶安平骑着马，带着邹富平，以及十来个长随，一路走一路找，找到乌先生他们居住的小院，笑道：“就是这里了。”
叶安平下了马，邹富平已经利落的跳下马，上前接过叶安平手里的缰绳，一起递给长随，跟着叶安平，上前叩门。
“谁啊？”
门里问了一声，拉开了门。
开门的是李启安，见是叶安平，急忙笑道：“是叶东家，叶东家请进！”
李启安侧身让进叶安平，扬声叫道：“先生！
叶东家来了！”
前面一排屋子里，乌先生和乔先生一前一后，急步迎出来。
“乌先生，乔先生。”
叶安平忙拱手见礼。
“叶东家安好，有一阵了没见了，叶东家快请进，请坐。
“乌先生和乔先生一左一右，热情的让着叶安平。
“乌先生和乔先生，还有诸位小师父，是在这扬州过的年？”
叶安平坐到竹椅上，笑着寒暄。
“是，年不年的，我们山门里不大讲究。”
乌先生笑着寒暄。
乔先生不惯寒暄，又是个急性子，两句寒暄没说完，就提着心，陪着笑道：“我瞧着扬州城里到处都是神仙丸和一贴灵，这两味药名字起的真好，真是好。”
乔先生说完头一句，就觉得不合适，想往回转，又不知道怎么转，只好夸起两味药这名儿起得可真好！
“神仙丸这名儿是这孩子起的，我也觉得好！”
叶安平笑着，指了指侍立在他背后的邹富平。
“起得好起得好！”
乔先生陪着一脸笑，赶紧再夸。
“这两味药，可还卖得出？”
乌先生提着颗心，看起来不怎么在意的笑问道。
“这么好的药，怎么会卖不出？”
叶安平笑起来，伸出手，从邹富平手里接过个小包袱，将包袱放到桌子上，往前推了推。
“这是头一笔银和帐本。
“叶家做生意的规矩，向来是现银拿货，成药也是这样，头一批货铺下去，银子也就跟着收上来了。
“在晚报上印告示和赠药的费用，我让帐房分十笔抵扣。
“咱们人手有限，头一批货只能先沿运河铺下去，收上来的银子不多，抵扣之后，该分到先生这边的，只有一万七千四百三十两，我让人兑成了银票子，都是见票即兑的红头金印票。
“这一趟之后，就是半年一结，今年七月里，我再来和先生结银子。”
叶安平拍了拍包袱，笑道。
“一万七千！”
