“且听一听净霖如何作答！”
九天君闻声眺望，掌中茶盏端着不动。
净霖卸下腰侧短剑，置于膝前。
他静跪片刻，抬眸时觉得天地间的重意都挤压在胸腔里，压得他几欲喘息。
“父亲。”
净霖说，“此剑乃澜海所造，秉承匠心，锋利无比。
我将它带回，是不忍宝剑蒙尘，归于邪道。
陶致居北杀人如麻，我杀他——我不该杀他么？”
院中死寂，接着炸开无数议论之声。
“你当真是……”
净霖身前的人惊慌退后，“你当真是天底下最铁石心肠的人！
你怎敢这样说？你怎敢……”
“我敢。”
净霖骤地转过目光，他撑地而起，在夜雨中似如悬崖峭壁间的挺松。
他言辞犀利，“陶致奸杀人女，强取豪夺，居北数月百姓苦不堪言！
身为守将，窃取奉银，偷减工料，大难当头弃人而逃！
我杀他，我何错之有？这等背信弃义、祸乱一方的卑鄙之徒死不足惜！
来日但凡沦入此道之中的兄弟，不论亲疏，我净霖皆会拔剑相向，绝不姑息。”
黎嵘立觉不好，已经抬起了身，却见九天君掌中茶盏倏地砸出。
瓷盏登时崩碎，凉茶泼了净霖半身。
“来日。”
九天君怒火压抑，“你连我也要杀么？！”
檐下众人一齐跪倒，顷刻间院内鸦雀无声。
九天君胸口起伏，他撑着桌踉跄半步，难以自持地重拍着桌面。
“你好狠的心！”
“不孝之子怎能与父亲相提并论！
陶致作恶多端天道轮回！
净霖自作主张罪加一等！”
黎嵘飞快地说，“我恳请父亲罚他鞭刑，让他面壁思过！”
“他杀弟在先，区区鞭刑就想蒙混过去，那日后门内弟子皆可效仿！”
三弟一臂横出，指向净霖，“况且他如此行事必有内情！
一句话都不准陶弟留，大哥，他怕什么，他瞒什么！”
“无稽之谈！”
黎嵘斥道，“净霖一言一行皆在父亲眼中，他能瞒什么！
陶致身兼安北重担，却玩物丧志、泯尽天良，惹得北边民声鼎沸！
净霖专修正道，怒火攻心先斩后奏，他怕什么？他怕的不过是民怨生变，一片赤诚之心天地可鉴！”
黎嵘在雨中膝行向前，他哽咽着磕下去，不断地不断地磕着头。
“父亲！
陶致屠杀无辜我已证据确凿！
他做错了事，身为兄长难辞其咎！
我愿卸冠领罚！”
黎嵘冒雨抬首，额间淌着殷红，他泣不成声，“陶弟沦落至此，皆是我监管不周，我心如刀割！
短短数月而已，已经前后失去了两个弟弟，如今还要再为些流言蜚语离间我兄弟情谊，岂不是寒尽了门内弟子的心！”
“望父亲圣心明鉴。”
云生随着磕下去。
九天君怅然地坐回椅内，他掩面颤身，竟也情难自控:“父子兄弟……怎就沦到了这个境地！”
底下诸子皆闻声流泪，一时间大雨交错着哽咽声，被白灯笼衬得凄凉苦楚。
过了少顷，九天君方才缓过劲，掩着眼沉声下令。
“陶致作乱一方，危害百姓，九天门不与之同流，摘下他的木牌，从此贬出九天门，生世不得再入！
净霖自作主张，薄情冷性，僭越权职，无视门规，然鉴其实为除恶，故而仅行百鞭之刑，拘于院中半月思过！”
九天君说罢，似是不忍再看他们，只道，“皆退下罢！”
净霖脱了外衫，跪在鸣金台上。
兄弟与门内弟子皆立于台下，黎嵘持鞭，扫视下方。
“今日净霖之过，诸位当引以为戒。
父亲素来慈悲为怀，门内规矩舒松，却容不得马虎应付。”
黎嵘目光从兄弟们的面上扫过，他说，“嚼人舌根最为下作！
不经之谈荒诞可笑！
眼下正是危急存亡之时，望诸位齐整心思，定神避邪——净霖，你知错么？”
净霖闭眸不应，黎嵘劈手一鞭，那背上薄衣登时抽裂，血痕顿显。
净霖喉间咽声，动也不动。
黎嵘鞭鞭见血，手下不留半分情面，数十鞭后已经抽得净霖背部血肉模糊。
大雨冲刷，将血淋到净霖膝下淌开。
他额前掩着湿发，硬是一声不吭。
鞭子抽着皮肉，连雨声都被盖了下去。
黎嵘冷不丁地问:“你知错么？”
净霖牙关渗血，他扛着声。
黎嵘抽得更狠，净霖陡然溢出声。
“我无错。”
净霖怔怔地盯着前方，他齿间咬着这三个字，“我无错！”
不久之前，也是鸣金台，他似乎还能望见另一个人的大笑的身影。
冷雨涤净
