长街之上，万民齐跪。
剑台之下，群臣哀请。
观台之前，皇后低首，恳言泣语。
整个帝都仿佛凝固在这呼声震天的一刻。
而此刻，唯有一人，未动、未跪、未语。
那人，站在十里长亭的对岸。
剑台正南，一处青石之上。
那身着青衣的身影，负手而立，剑未出鞘，神色淡然。
秦玉京。
天下第一剑客。
他的目光落在剑台之上。
落在那被万人环绕、独自而立的青年身上。
目光之中，并无太多波澜。
甚至，有一丝极淡的讥讽。
他冷眼旁观了这一切。
从三臣伏首。
到万民下跪。
再到皇后哽咽劝夫。
秦玉京看得清清楚楚。
他的眼中，没有动容。
只有冷意。
“演得好。”
他在心中，低笑一声。
没有发出声音。
只是唇角轻轻一抬。
那笑意，不是讥讽众人。
而是——讥讽剑台之上的那位皇帝。
讥讽那位被百姓簇拥、被群臣哭求、被世人叹息的“孤胆天子”。
“原来如此。”
“这，才是你的真正目的。”
他缓缓转眸，看向街道两侧，匍匐伏地的百姓。
再看向观台前，三老臣双手奉上的万民书。
再看向那位声泪俱下的皇后，一句“请收剑”，似已让众生动容。
秦玉京轻声道：
“好一出退场戏。”
“真精彩。”
“感人肺腑。”
“连我……都险些信了。”
他微微仰头，望向灰暗的天幕，嘴角弯起：
“我道你为何在比剑前，突然如此高调。”
“明知自己接不下三剑，却偏偏仍要登台迎战。”
“原来……”
“你从一开始，便没打算接下三剑。”
“你只是想——登上剑台。”
“然后，再从剑台上，体面地退下去。”
他眼神微冷，嘴角冷笑更甚：
“你不过是……想要众人为你求情。”
“让你的退场，不是失败，而是被‘众意挽留’。”
“这样，你可以不战之下退。”
“但却退得极有情义。”
“退得，声望更胜。”
“退得，民心更固。”
他目光回到萧宁身上，看着那双仍旧不动的眼睛：
“你之所以沉默。”
“不是犹豫。”
“而是在等这最后一场戏——演到高潮。”
“你等的是——皇后出场。”
“你等的是——百姓再请。”
“你等的是——万人齐跪，情至于此。”
“然后——你收剑。”
“顺势而退。”
“众口皆颂。”
“再无非议。”
秦玉京声音更低了。
像是与自己交谈。
又像是对这天地发问：
“这一招，好。”
“比三剑更险，更毒。”
“你不只得了名，还保了命。”
“你不只守住了一州，更赢得了一国人心。”
“不过。”
他的眼神突然一冷：
“你不是来比剑的。”
“你是来演戏的。”
他摇了摇头，像是在扯开心头的一层迷雾：
“我还以为你是真要舍命，为那一州百姓搏命。”
“我还以为你真是……愿为江山以身试剑。”
“我还以为，你真是那传说中——甲子魁首。”
“如今看来……”
“也不过如此。”
他双手仍负在身后，脚下轻风微动，衣袍轻飘，气质潇洒无匹。
可那一张本该肃静如雪的脸上，却透着分明的不屑：
“你比我，更懂得众生。”
“也更懂得人心。”
“你会利用每一个机会、每一份情绪。”
“你会用百姓的眼泪，为自己铺设退路。”
“会让群臣的哀求，为你铸造威名。”
“可你终究——不是剑客。”
“你也终究——不配这场比剑。”
“天子……”
他喃喃一声：
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