相比于钦天监的门难进，义庄的大门倒是敞开着，只有一个昏昏欲睡的老苍头在门房打着盹。王大锤亮明身份，三人径直入内。
义庄内部比想象中更加整洁，甚至可以说是……一尘不染。青石板地面冲刷得干干净净，两侧是一排排紧闭的房门，上面挂着编号木牌。整个空间异常安静，只有偶尔不知从哪个角落传来的、滴水般的微弱声响。
在王大锤的带领下，他们穿过前院，来到后院一间独立的工作厢房外。房门虚掩着，里面隐约传来细微的、金属碰撞的清脆声响。
王大锤深吸一口气，似乎做了点心理准备，这才推门而入。
厢房内光线明亮，窗户大开通风，但那股特有的、福尔马林混合着草药与微弱腐殖的气味依旧浓郁。一个穿着纤尘不染的白色仵作服的年轻男子，正背对着门口，站在一张宽大的石台前，低头忙碌着。石台上似乎覆盖着白布，勾勒出一个人形轮廓。
听到门响，那年轻男子动作顿了顿，却没有回头，只是清冷地开口，声音平淡得没有一丝波澜：“王捕头，下次进门，请先敲门。打断工作流程，会影响尸体数据的准确性。”
王大锤显然习惯了他的态度，讪讪地摸了摸鼻子：“呃，无心，有急事。”
名为无心的年轻仵作这才缓缓转过身。
他看起来约莫二十出头，面容清秀俊朗，但肤色是常年不见阳光的苍白。他的眼神空洞而平静，仿佛两口古井，看不到任何情绪。五官精致却毫无表情，像一张做工完美的面具。最引人注目的是他那双手，修长、白皙、骨节分明，此刻正戴着一副薄薄的鹿皮手套，指尖沾着些许不明的水渍。
“急事？”无心的目光扫过王大锤，然后在沈千尘和苏小雅身上停留了一瞬，尤其是在苏小雅腰间那些瓶瓶罐罐上多看了一眼，“能让王捕头带着一位……嗯，气场杂乱的道长，和一位身上有二十七种不同药材及两种以上蛊虫气息的姑娘一起来找我的急事，想必与最近那几起‘非正常失踪案’有关。”
他说话语速平缓，用词精准，却带着一种天然的、令人毛骨悚然的直接。
苏小雅眨了眨眼，小声对沈千尘道：“哇，他鼻子比我的‘嗅灵蛊’还灵！”
沈千尘则是对无心打了个稽首：“贫道青云观沈千尘，这位是祝由传人苏小雅。确为失踪案而来，想请无心先生提供一些……专业上的帮助。”
无心点了点头，算是回礼，动作僵硬如同提线木偶。他走到旁边一个洗手盆前，仔细地、一丝不苟地清洗着手套上的污渍，一边洗一边说：“官方卷宗里记录不全，而且充满主观臆测和无效信息。我这里有更直接的‘物证’。”
他擦干手，走到墙边一个巨大的、带有多层抽屉的铁柜前，熟练地拉开其中一个抽屉，取出一个油纸包，放在旁边一张空着的桌子上打开。
油纸包里，是几片小心取下的、已经干涸发黑的布片，隐约能看出是更夫和兵卒服饰的碎片。还有一小撮同样发黑的泥土。
“这是从最初几个失踪现场，马蹄印最深处刮取到的衣物纤维和土壤样本。”无心用镊子夹起一片布片，递到三人面前，他那空洞的眼睛似乎聚焦在了布片的微观结构上，“看这纤维的断裂口，并非撕裂或磨损，而是……脆化。像是被极寒瞬间冻结，然后遭受轻微外力便粉碎。普通低温无法达到这种效果。”
他又指向那撮泥土：“土壤中的微生物群落完全死亡，结构被一种未知的能量场破坏，留下了类似……金属被强酸腐蚀后的晶格结构。同时，残留着高浓度的阴性离子，以及微量的、自然界中极其罕见的铱元素和钌元素。”
王大锤听得云里雾里：“脆化？腐蚀？铱？钌？这……这说明什么？”
无心抬起空洞的眼睛看着他，面无表情地说：“说明导致他们消失的力量，并非物理性质的绑架或野兽袭击。而是一种兼具超低温、强能量侵蚀、以及改变物质基本结构特性的未知场域。并且，这种场域携带着来自地底深处，或者……非此世间的微量元素特征。”
他顿了顿，补充了一句：“用你们可能更容易理解的话说—
