春光渐盛，暖阳彻底驱散了邙山积攒一冬最后的寒气。溪流欢快奔腾，草木抽枝发芽，空气里满是泥土解冻后的清新和万物生长的蓬勃气息。
老樟树沐浴在这和煦的日光下，墨绿的叶片仿佛被重新注入了活力，油光发亮，那对琥珀色的眼珠中也比冬日时更添了几分温和与通透。
它已感知到化形的桎梏松动，但那最后一步的契机仍需等待，千年岁月赋予它的是沉淀后的耐心，并不急于一时。
白未晞依旧终日守在树下，或是静坐，或是漫无目的地在附近山林踱步。对她而言，陪伴老友度过化形前的这段时光，是自然而然的事。
这一日，林间小径上传来轻捷却略显迟疑的蹄声，打破了山坳午后的宁静。不多时，一头体态优雅、毛色在春光下泛着暖棕光泽的梅花鹿，出现在坳口。它的鹿角稚嫩而润泽，一双湿漉漉的大眼本该灵动清澈，此刻却盛满了与这明媚春色格格不入的焦虑与彷徨。
它先是本能地、眷恋地小跑到老樟树下，如同归家的孩子，将脖颈和侧脸紧紧贴上那粗糙却温暖的树干，低低地、委屈般地呜咽了一声，仿佛要从这古老的依靠中汲取力量。
“是鹿小子啊，”老树精的声音带着一如既往的慈爱，却又比平日多了一丝不易察觉的关切，“春光这么好，怎的愁眉不展？可是遇到了难处？”
梅花鹿精抬起头，大眼睛里水光氤氲，它急切地呦呦鸣叫起来，声音时而短促，时而悠长，夹杂着不安的跺蹄动作，像是在倾诉一件压在心口许久的大事。
白未晞安静地坐在一旁，目光从远山收回，落在这头明显情绪激动的小鹿精身上。她认得它，是山中修行的一只灵鹿，与老树精缘分极深，算是它看着长大的。
老树精静静听着，苍老的枝叶无风自动，发出轻柔的沙沙声，如同长者安抚的手。待鹿精情绪稍缓，它才叹了口气，那叹息里充满了理解与怜惜：“唉……原来是为了你阿姐。逾期三年未归，音讯全无，也难怪你心焦如焚。”
它像是回忆着什么，缓缓道：“那丫头，性子是泼辣跳脱，心气也高，总嫌山里憋闷，向往外头的广阔天地。可她对你这个弟弟，却是最挂心不过，每隔十年必回来看你，雷打不动，从未爽约。这次……”老树精的语气沉凝下来，“确是极不寻常。”
鹿精闻言，更是急切，用蹄子轻轻刨着地上新软的泥土，仰头发出恳切的悲鸣。
“你想亲自去寻她？去金陵？”老树精明白了它的心意，语气里顿时充满了担忧，“你这孩子，自睁眼便从未离开过邙山半步，那金陵城是人间繁华腹地，人烟稠密，人心更是比山涧暗流还要复杂难测。你独自前去，莽莽撞撞，叫老夫如何能放心得下？”
鹿精低下头，纤细的脖颈显得无比脆弱，鹿角微微颤动，显露出内心的无助，可旋即又猛地抬起头，目光清澈而坚定地望着老树精，用力点了点头。那是必须去的决心。
山坳里陷入了短暂的沉默，只有春风温柔拂过树叶的声响。
老树精琥珀色的眼珠缓缓转动，目光掠过一旁始终沉默的白未晞，眼中闪过一丝复杂的光芒，有关切，有考量，最终化为一种无奈的托付。
“未晞啊，”它开口，声音比平时更缓，带着商量的口吻，“眼看天气彻底暖了，你这般总是守着我这老木头，也是无趣。接下来……可有什么想去的地方？或是仍随性而行？”
白未晞抬起眼，对上老树精的目光，摇了摇头，声音平淡：“暂无方向。”
这个答案似乎正在老树精意料之中。它深深看了一眼那满眼期盼与焦虑、几乎要哭出来的小鹿精，沉吟了片刻，像是下定了某个决心，才重新看向白未晞，语气郑重而恳切：
“未晞，老夫……想厚颜请你帮个忙。这孩子的情况，你也听到了。它心思单纯，从未经历过山外的风雨，此番要远赴金陵那般复杂之地，老夫实在忧心忡忡，怕它遭遇不测，
