残阳将青石板路染成血锈色，麴云凰捏着冯承煜的暗金纸条穿过巷弄，后颈被金创药敷得凉。
小师妹的叮嘱还在耳边嗡嗡响——"
师姐莫要回来太晚，方才厨房说今晚有笋干炖鸡"
，可她盯着纸条上"
子时三刻，城西破庙"
的字迹，脚步反而加快了些。
拐过第七个街角时，穿堂风突然灌进领口。
她指尖无意识地摩挲玉箫管身，那是母亲留下的遗物，此刻正随着心跳微微烫。
灵犀幻音诀的直觉比耳目更先出警告——左侧屋顶的瓦当在月光下泛着不自然的青灰，像是被人刻意压过。
"
麴姑娘留步。
"
阴恻恻的声音从背后响起时，她已旋身退到墙根，玉箫横在胸前。
月光漫过黑衣人覆面的黑纱，只露出一双泛着冷光的眼睛，左腕处有道蜈蚣似的疤痕，随着抬臂动作在袖口里若隐若现。
"
明日决赛，你若执意赢，"
黑衣人指尖弹出半枚带血的铜钱，"
这枚是你父亲旧部陈叔的门牙。
三日后卯时，西市米仓，还有十二颗这样的信物。
"
铜钱落在她脚边，锈迹里沾着暗红。
麴云凰瞳孔骤缩——陈叔是当年替父亲顶罪的马夫，三年前她在乱葬岗找到他时，老人已经说不出完整的话，只记得用指甲在她掌心划了个"
玄"
字。
"
玄铁阁的断骨手？"
她玉箫轻颤，吹出半段清越的宫商调。
灵犀幻音诀顺着音波漫开，立刻捕捉到黑衣人内力流转的轨迹——那是种阴柔中带着腐臭的劲气，像极了她在陈叔尸身上闻到的药味。
黑衣人显然没料到她会突然难，黑纱下的喉头滚动两下，挥掌来劈。
麴云凰不躲不闪，玉箫尖端点在对方腕间"
太渊穴"
，却在触及的刹那收了三分力——不是怕伤他，是要确认那道疤痕的触感。
果然，粗糙的结痂下藏着一道旧刀伤，形状与父亲兵符上的虎纹分毫不差。
"
玄铁阁二当家的虎爪痕，"
她退后半步，将铜钱拾进袖中，"
三年前血洗定北侯府时，你站在第三排，穿玄色团花锦袍。
"
黑衣人浑身剧震，黑纱被夜风吹得掀起一角，露出下巴上一道新月形胎记。
麴云凰心里的弦"
铮"
地绷断——这是当年她躲在房梁上，用匕划伤的。
"
你你怎么"
"
因为我要让每个刽子手都记住，定北侯的女儿还活着。
"
她玉箫指向对方咽喉，"
回去告诉你们阁主，我麴云凰不仅要赢决赛，还要让玄铁阁的旗子，插在定北侯府的废墟上。
"
黑衣人踉跄后退，撞翻了墙角的酱菜坛。
陶片飞溅声里，他甩出三枚透骨钉便跃上屋檐，只留下半块玄铁令牌，在月光下泛着冷光。
麴云凰捡起令牌，指腹摩挲着上面的"
玄"
字，突然听见不远处传来清脆的击掌声。
"
好个定北侯的女儿还活着，"
冯承煜摇着折扇从巷口转出，月白锦袍上沾着星点酒渍，"
方才那半段宫商调，可是灵犀幻音诀的辨气章？"
"
冯公子倒是好兴致，"
麴云凰将令牌收进怀中，"
约我破庙见面，却躲在巷口听戏？"
"
非是在下躲，"
冯承煜摊开手，露出掌心的碎瓷片，"
郑女侠说你今日擂台露了真功夫，玄铁阁的人必定坐不住，让我在附近守着。
"
他抬下巴指了指屋顶，"
您瞧，房上还有位。
"
檐角阴影里，一道红衣闪过，郑女侠抱着长剑跃下，腰间银铃叮当作响："
那厮的断骨手我认得，三年前在沧州劫镖，伤了我七个兄弟。
云凰，这梁子咱们一起结！
"
三人并肩往城西走时，月光已爬上破庙的残墙。
冯承煜从怀里摸出个泥封酒坛，拍开后酒香四溢："
玄铁阁表面是武林门派，实则替镇北王管着暗桩。
周盟主今日在擂台上使眼色，怕是早得了消息——决赛对手不是别人，正是镇北王的私生子，玄铁阁少阁主萧承欢。
"
"
萧承欢？"
郑女侠剑眉倒竖，"
那小子上个月在扬州强抢民女，被我砍了半只耳朵！
"
麴云凰捏着玄铁令牌，突然想起裁判席上周盟主欲言又止的模样。
