青瓦檐角的铜铃突然出刺耳鸣响，麴云凰指尖在焦尾古琴上划出半道音刃。
她看着大弟子心口狼头刺青吞吐的毒雾在琴弦上凝结成霜，喉间已尝到腥甜——灵犀幻音诀的反噬比预想中来得更快。
"
玄铁卫何在！
"
凌云掌门振袖时带起丹砂气息，青铜箱里取出的龙鳞金纹在他掌心折射出细碎光斑。
场边三十六根蟠龙柱同时震颤，竟从石雕龙口中吐出寒光凛凛的锁链。
大弟子突然出夜枭般的笑声。
他鎏金枪尖挑着半片染血密信，那些墨字遇风便化作猩红蜈蚣："
师父可认得刑部陈侍郎的笔迹？
三年前您亲手焚毁的密函"
话未说完，数道锁链已穿透他肩胛骨，却在触及心口狼头刺青时迸出火星。
麴云凰忽然按住震颤的琴弦。
她看见掌门握着金纹残片的手背青筋暴起，那些消融的官印痕迹正顺着掌纹渗入肌肤。
练武场东南角的银杏树无风自动，飘落的金叶在触及玄武纹窗棂时瞬间焦黑。
"
好个移花接接木的伎俩。
"
清越嗓音破开凝滞的空气，牛俊逸月白锦袍上还沾着晨露。
他两指夹着片焦黑银杏叶，叶脉间隐约可见朱砂绘就的刑部暗纹。
当叶片贴上龙鳞金纹的刹那，残片上的官印竟重新浮现，只是那蟠龙爪间多出三道不该存在的指痕。
凌云掌门踉跄半步，丹炉灰烬从袍角簌簌而落。
场中锁链突然调转方向，将正要捏碎赤练印记的长老甲捆成蚕茧。
牛俊逸转身时玉冠缨络擦过麴云凰的琴穗，她闻到对方袖间沉水香混着血腥气的味道。
"
三年前刑部尚是齐王管辖。
"
他屈指弹飞试图攀上琴身的毒雾，"
陈侍郎的私印该是双蟒盘云纹，而非如今太子门下的四爪蟠龙。
"
大弟子的狂笑卡在喉咙里。
那些鎏金枪幻化的毒雾突然倒卷，将他裸露的皮肤灼出蜂窝状的孔洞。
麴云凰趁机拨动商音，音波震碎他腰间玉佩的瞬间，数十封密信如白蝶纷飞——每封信尾都烙着正在消融的蟠龙印。
"
不可能！
"
长老甲在锁链中挣扎，"
这些是昨夜才"
他突然僵住，看着牛俊逸从怀中取出的鎏金火漆印，那上面分明刻着与密信相同的纹路。
麴云凰的指尖深深陷入琴木。
她看着掌门拾起飘落的信笺，那些字迹在晨光中逐渐显露出母亲教过她的暗记——每个"
之"
字末笔都藏着凤凰尾羽的弧度。
当最后一片金叶落地，锁链已将大弟子吊在玄武纹窗棂前，渗出的血迹正与先前闭关处的痕迹重合。
"
家父收到的密函亦有此印记。
"
她解开颈间锦囊，母亲遗留的婚书在风中展开，同样的蟠龙印下却盖着先帝时期的朱雀纹，"
十三年前北疆军饷案，凌云派提供的玄铁"
惊呼声如潮水漫过练武场。
麴云凰忽然身形微晃，灵犀幻音诀的反噬已攀上心脉。
牛俊逸的折扇及时抵住她后心，温厚内力带着药香涌入经脉。
她看见对方用唇语说了句"
戌时三刻"
，扇骨缝隙间隐约露出半角凤凰纹路。
凌云掌门突然挥剑削去道袍前襟。
染血的布料下，心口处碗口大的疤痕正与窗棂血迹呼应："
老道闭关三日，原是为解这狼头蛊毒。
"
他剑尖挑起大弟子已然僵硬的右手，指缝间赤练印记里竟嵌着粒丹砂，"
却不知丹房的地砖，何时成了刑部传递密信的通道。
"
当牛俊逸用折扇挑起那角凤凰锦囊时，麴云凰终于看清密信最下方被血浸透的印章——那分明是父亲旧部才知晓的暗符。
她按住怀中震颤的琴弦，突然意识到灵犀幻音诀感应到的，或许从来不只是杀机。
月光浸透染血的密信时，麴云凰将最后一枚蟠龙印信按进绢布缺口。
暗金色纹路与十三年前的朱雀暗符严丝合缝，她盯着案上三十二封密函在烛火中显出的凤凰尾羽纹，指尖不自觉地抚过颈间锦囊——那里藏着母亲临终前缝入的北疆舆图残片。
"
牛公子送来的冰蟾膏倒是好用。
"
她摩挲着腕间新结的痂，昨夜灵犀幻音诀反噬留下的灼痕已化作淡粉。
窗棂外飘来熟悉的沉水香，那人月白衣角掠过青石阶，腰间新换的鎏金螭纹扣正映着密信上的朱砂。
牛俊逸将青瓷药瓶搁在摊开的舆图上："
凌云派送来的玄铁车驾已在山下候着，车轮里藏着三十六枚
