沫说："
线索如棋，要等对手先落子。
"
指尖无意识抚过腰间佩剑的云纹吞口，那里藏着牛俊逸临别相赠的雪参丸。
苦涩药香仿佛还萦在舌尖，连带那人披着月白大氅咳嗽的模样都清晰起来。
她鬼使神差地摸向怀中鎏金名帖，烫金小篆书就的"
牛"
字在暗处泛着微光，像极了那人执扇指点江山时眼底流转的星火。
"
戌时三刻！
"
更夫的破锣嗓子惊飞檐上栖鸽。
黑布马车里陆续钻出戴傩戏面具的身影，最前头那人腰间别着的鎏金算盘叮当作响。
麴云凰瞳孔微缩——算盘第七颗珠子分明刻着狴犴图腾，与玄铁令牌背面的残纹如出一辙。
灵犀幻音诀自流转，耳畔嗡鸣着刀剑相击的幻听，她不得不咬破舌尖压下翻涌的血气。
"
北境虎符起拍价三千两！
"
庙内突然爆出沙哑的唱价声。
麴云凰借力槐树翻上横梁，透过斑驳的窗纸窥见半块青铜虎符悬在琉璃罩中。
符身裂纹处渗着诡异的靛蓝色，竟与父亲临终前攥着的断剑色泽相似。
怀中玄铁令牌突然出蜂鸣，金丝残谱在月光下拼出半阙《凉州词》——正是牛俊逸那夜在清风寨吹过的曲调。
"
五千两！
"
戴青面獠牙面具的胖子甩出银票，袖口翻飞间露出半截黥面——北狄奴隶的印记。
瓦片下的货郎突然换了调门："
加价要亮海底！
"
这分明是江湖黑话。
麴云凰看着满室举起的各色信物，后背渐渐沁出冷汗。
漕帮的鱼肠镖、白鹤派的鹤翎、甚至还有半枚沾着朱砂的铜钱这些本该势同水火的势力，此刻竟像提线木偶般整齐划一地喊着价。
"
八千两！
"
鎏金算盘重重拍在供桌上。
玄铁令牌骤然烫得握不住，麴云凰低头看见金丝不知何时缠成箭头，直指虎符裂纹中的蓝光。
恍惚间似有箜篌声穿透耳膜，她踉跄扶住梁柱时，眼前浮现牛俊逸执笔在《山河志异》上勾画的侧脸。
那人蘸着朱砂的狼毫曾点在此处："
青州有石，遇血则鸣"
"
成交！
"
唱价人突然敲响铜钹。
虎符被装进玄铁匣的瞬间，整个城隍庙的地砖出沉闷的轰鸣。
麴云凰怀中的令牌竟自行跃出衣襟，与那匣子隔着琉璃罩共鸣震颤。
她强行运转灵犀幻音诀想要压制，却被反噬的气劲撞得喉头腥甜。
千钧一之际，记忆里牛俊逸漫不经心的提醒突然炸响在脑海："
金石相搏，当取坎位以柔克刚。
"
她扯下半幅裙裾裹住令牌，就着嘴角溢出的血渍在布料上急画八卦方位。
当指尖点在坎水位时，狂暴的震颤果然渐弱。
再抬眼，那玄铁匣已被青面人收入怀中，而唱价人捧着的木托盘里，赫然残留着几粒闪着蓝光的碎石。
子时的梆子声催散人群，麴云凰攥着浸透冷汗的碎石跃下屋檐。
东市方向突然腾起火光，隐约传来"
走水了"
的呼喊。
她本该直奔码头查验贴着狴犴封条的红木箱，双腿却自有主张地拐进暗巷——那碎石在月光下显出的纹路，竟与牛俊逸玉佩上的螭纹分毫不差。
更深露重，林间小径的碎石在她靴底吱嘎作响。
方才在茶楼屋顶瞥见的货单突然浮现眼前，"
戌时三刻"
与"
城隍庙"
的墨迹被夜露晕开，化作牛俊逸常握的折扇上那行"
行到水穷处"
。
她无意识地摩挲剑柄上新缠的素纱，那是那人替她包扎箭伤时剩下的料子。
夜枭的啼叫毫无预兆地消失了。
麴云凰驻足在岔路口，现连自己的呼吸声都清晰得可怕。
左手边的老槐树上，三道新鲜的刀痕组成了箭头形状，树皮翻卷处还沾着未干透的松脂——这是清风寨示警的暗号。
