他挣得哗哗作响。
他想求死，却连死的力气都没有。
在无尽的痛苦中，他的意识开始涣散，眼前浮现出重重幻影。
他仿佛看到了花芷若。
她还是那般明艳动人，穿着华丽的宫装，站在一片血色之中，正对着他笑。
那笑容里，却淬满了浓得化不开的恨意。
“赵大人，”她的声音空灵而怨毒，一字一句地敲打着他即将崩溃的神经，“这下，你能感受到，本宫死前的绝望了吧？”
“不……不……”赵谦伸出手，想要抓住什么，却只抓到了一片虚无。
他发出最后一声凄厉的哀嚎，身体猛地一弓，随即重重地摔回稻草堆上。
四肢抽搐了几下，便再也没有了任何声息。
……
滴血认亲的局，败了。
消息传到姜瑶真耳中时，她正临窗描摹一幅山水，指尖的狼毫微微一顿，一滴浓墨便污了画卷。
她静静看着那团墨迹，像一朵盛开的、不祥的黑花。
片刻后，她搁下笔，脸上看不出什么情绪，唯有那双漂亮的美眸深处，恨意如深海下的暗流，翻涌不休。
京城西郊，一家不起眼的饭馆，后院柴房。
“首辅大人被萧凌川关进天牢了。”姜瑶真走进去，对着正在擦拭利剑的寒影冷声道。
寒影握着剑柄的手猛然收紧，眼中杀气毕现：“大人有难！我这就带人去劫狱！无论生死，我们夜影阁的人都要守着大人！”
他没有一丝犹豫，转身发出指令。
尖锐的哨声划破长空，一道道黑影从饭馆各处角落涌出，如鬼魅般集结，又如潮水般退去，眨眼间便消失得无影无踪。
喧闹的后院瞬间死寂，只剩下姜瑶真和另一个端坐在一旁，始终未动的中年妇人——姜三夫人。
姜三夫人看着姜瑶真，神色有些复杂：“我们的计划失败了。以萧凌川那睚眦必报的性子，他肯定会顺藤摸瓜找到你。你不跑？”
姜瑶真脸上绽开一抹笑，纯然又无害。
“我当然要跑，”她缓步走到姜三夫人面前，亲昵地挽住她的手臂，“我这次来，就是想和三婶一起离开呀。三婶不是一直念叨着要去北陵找三弟吗？正好，我陪您一起去！”
姜三夫人身体一僵，不动声色地抽回了自己的手。
她摇了摇头，眼神疏离：“抱歉，天泽怕是不愿意见到你。”
“二小姐，你别忘了，你从前是怎么算计大小姐的。天泽对你的怨恨，至今未消。我要是把你带到北陵，他见了你，怕是不会让你好过的。”
空气仿佛凝固了。
姜瑶真脸上的笑意一点点褪去，取而代之的是一种诡异的平静。
“是吗？”她幽幽道，“既然如此，那便只能让三婶……一个人上路了。”
最后三个字，她吐得极慢，每个字都像淬了剧毒的冰锥。
姜三夫人心中警铃大作，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
她正要从袖中取物，可一切都太迟了。
两道黑影毫无预兆地从窗外扑入，快如闪电！
冰冷的剑光一闪而过！
“啊——！”
一声凄厉到极致的惨嚎撕裂了柴房的寂静。
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