凌芜脸色骤变，急忙探向它的鼻息——气息全无。
这条活泼好动的小狗，竟然已经死了！
想到王妃对这小狗的喜爱，凌芜不敢耽搁，急忙将此事禀报给萧凌川。
“死了？”萧凌川听闻也是一怔，眉头微蹙，“好端端的，怎么会死？”
“属下不知……王爷，此事千万不能让王妃知晓。她那么疼爱这小狗，若是知道了，定会伤心欲绝！”
萧凌川沉吟片刻，目光中闪过一丝复杂的情绪，随即沉声吩咐：“此事切莫声张，免得王妃难过。你先将它的尸身悄悄处理掉，再立刻去集市，寻一只一模一样的回来，别让王妃看出破绽。”
“是，王爷！”
凌芜领命回到主院，却惊愕地发现，方才还躺在地上的小狗尸身竟不翼而飞！
她心下骇然，询问了院中几个下人，皆说未曾看见。
事态诡异，但王爷的吩咐要紧，她只得将满腹疑虑压下，匆匆赶往集市，精心挑选了一只毛色、大小都极为相似的小狗回来。
姜姝宁见到“新”的小狗，目光微微一凝，随即恢复了惯常的温和。
她伸出手，想像往常一样抚摸它的头。
那小狗却瑟缩了一下，喉咙里发出怯生生的呜咽。
凌芜心头一紧，连忙解释：“方才它不听话，奴婢略施薄惩，许是吓着了。”
姜姝宁闻言，只弯了弯唇角，笑而不语。
几日后，一个匪夷所思的场面让凌芜彻底呆住了——院子里竟然出现了两条一模一样的小狗！
一条是她新买回来的，胆小怕生；而另一条，正活蹦乱跳地追逐着落叶，那亲昵撒欢的模样，分明就是那只本应死去的“小黄”！
她惊得双眼圆睁，难道那日是自己看错了？
它只是……睡得太沉了？
“既然小黄自己回来了，”姜姝宁的声音适时响起，带着一丝淡淡的笑意，“这只新的便送走吧，它性子太怯，不如小黄讨喜。”
“是，王妃。”凌芜满心疑窦，最终只当是自己闹了乌龙，便未再向萧凌川提及此事。
她未曾留意，在她转身离去时，姜姝宁垂眸抚摸着小黄的头，唇边缓缓勾起一抹意味深长的、欣慰的笑容。
这往生草，果然有奇效。
——
雍王一路快马加鞭，风尘仆仆，终于在日落时分抵达了京城。
他刚一入宫门，便被几名神情肃穆的御前侍卫“请”着，径直引向了御书房。
他丝毫没有半点紧张，毕竟，他早已修书一封，言明自己思念京城，欲回京小住。
作为皇帝唯一的皇叔，这点小小的要求，那个病弱的侄儿断没有拒绝的道理。
御书房内，暖香袅袅，夹杂着一丝若有似无的药味。
年轻的皇帝萧政贤正倚在龙椅的软垫上，脸色苍白，见他进来，便露出一副温和而热切的笑。
雍王上前行礼：“臣萧渊见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“皇叔不必多礼，快请坐。”萧政贤的声音听上去有些中气不足，带着几分病态的虚弱，“朕听闻皇叔要回京，心中甚是欢喜，特意备下薄酒，为您接风洗尘。”
雍王不动声色地打量着眼前的天子。
太年轻，太孱弱，身旁的皇后据说至今未有身孕，后宫更是空虚。
他心中那丝轻蔑愈发浓重，
