御书房内，鲸脂烛火燃得正旺，明黄光晕将紫檀木书架上的典籍镀上一层暖边，却驱不散空气中凝滞的沉重。案上摊开的《中俄边境舆图》被镇纸压着，墨迹未干的批注在烛光下泛着冷光，康熙指尖按在雅克萨城的标记上，指节因用力而泛白。
窗外，三更梆子声刚过，俄罗斯使团离去的马蹄声仿佛还在长安街上回荡，从御道延伸至城外，每一声都踩在满朝文武的心尖上。随驾太监垂手立在角落，连呼吸都放得极轻，只听见烛花偶尔“噼啪”爆响，在寂静中格外刺耳。
有人悄悄抬眼望向窗棂，京郊方向的夜空本该是墨色如绸，此刻却像被泼了稀释的朱砂，那抹不祥的暗红色虽比入夜时淡了几分，却依旧沉沉压在天际，仿佛地底有什么邪祟在暗中涌动。风卷着夜露掠过殿角铜铃，铃声细碎得像断了线的玉珠，更添了几分莫名的心悸。
“陛下，京郊情况如何？”兵部尚书迫不及待地问道，他方才在朝堂上便已心急如焚。朕看了一眼刚刚匆匆赶回的厉欣怡。
厉欣怡脸色苍白，却带着一丝狠厉：“回陛下，臣妾离开时，火势已暂时被那金属井口的符文压制，但尸兵仍不断涌出，芝儿妹妹用喷火龙和弩车勉强抵挡，工兵正在试图用融化的沥青和巨石封堵周边裂缝，但效果甚微。那地底的核心波动……似乎越来越强了。”
陈芝儿用力点头，小脸被烟火熏得乌黑，衣角还有烧焦的痕迹：“那井口太硬了！弩箭射上去只有一个白点！轰天雷也炸不坏！而且……而且我感觉里面的东西好像……好像快醒了！”她眼中闪过一丝后怕。
朕的心沉了下去。情况比想象的更糟。
“睿亲王那边有何动静？”朕又问唐若雪。唐若雪蹙眉道：“臣妾已加派人手监控王府，其府邸依旧平静，但据眼线回报，半个时辰前，曾有一辆挂着‘药材’标识的马车从后门悄然离去，方向……似是京郊。”
“老狐狸，果然坐不住了。”朕冷笑，“他是想亲自去主持那邪物苏醒？还是想逃跑？”
“陛下，当务之急，必须立刻解决那地底魔窟！”兵部尚书急道，“否则一旦那邪物现世，后果不堪设想！臣请立刻调集重兵，强攻别苑，哪怕将其彻底轰平，也在所不惜！”
“不可！”厉欣怡立刻反对，“强攻动静太大，万一逼得他们狗急跳墙，提前唤醒那邪物，或是将其转移，岂不更糟？况且，那邪物若真如蛊女所言，不惧刀兵，普通军队去了也是送死！”
“那该如何？难道就眼睁睁看着？”兵部尚书跺脚。
“或许……可用水攻？”唐若雪沉吟道，“引附近河水灌入地底……”“不行，”陈芝儿摇头，“地势不对，而且那清液浮在水上烧，用水反而助长火势，更麻烦！”
众人一时陷入僵局。那魔窟深藏地下，结构坚固，又有邪物守护，投鼠忌器，似乎无论强攻巧取，都难以迅速奏效。
朕的目光扫过桌案上那枚双头鹰徽章，又想起野狐岭上那支凝聚了玉玺之力、激发全军士气的金箭，一个极其冒险的念头再次浮现。
“朕有一策，或可一试。”朕缓缓开口，声音带着一种孤注一掷的冷静，“但需你们三人，倾力配合。”
三人立刻凝神望来。
“若雪，”朕看向她，“你立刻持朕手谕，秘密调一队绝对可靠的皇城司高手，盯死睿亲王！若他要去别苑，便让他去！但若他想逃……立刻拿下，生死勿论！”“臣妾明白！”唐若雪重重点头。
“欣怡，”朕又看向户部尚书，“你动用一切能动用的市井力量，散布消息，言称京郊乃天降雷火，引燃前朝废弃丹炉，已无大碍，稳住京城民心。同时，将工部库存的所有火油、硝石、硫磺，全部秘密运至别苑外围！朕要那里堆满易燃易爆之物！”厉欣怡眼中闪过明悟与惊骇：“陛下，您是想……”“朕要焚山煮海，犁庭扫穴！”朕目光锐利，“但光靠凡火，恐怕不够。芝儿！”
陈芝儿一个激灵：“臣妾在！”“你
