江南，水乡古镇。
细雨如酥，沾湿了青石板路，模糊了白墙黛瓦。一艘乌篷船无声地滑过桥洞，船头一盏孤灯在雨幕中晕开昏黄的光圈。厉欣怡披着蓑衣，戴着斗笠，仿佛一个最普通的渔家女，但斗笠下那双眼睛，却锐利如鹰隼，扫视着河岸两旁看似宁静的深宅大院。
她的指尖在袖中轻轻摩挲着一枚温润的玉佩——这是“暗蜂”最高权限的信物。叶凡的旨意很清楚：不惜代价，拿下刘文渊，撬开他的嘴。
情报显示，刘文渊就藏在这片错综复杂的水网深处，一座看似普通的富商别院里。但厉欣怡的经济直觉和安插的暗线都反馈回同一个信息：那别院，不简单。资金流动异常，采购的物资远超日常生活所需，甚至有一些严格管制的灵炁材料记录。
“不是普通的藏匿点，”她对着领口隐藏的通讯法器低语，“可能是个据点，甚至……是个试验场。所有人提高警惕，行动预案丙改。”
墨色的雨夜，乌篷船破开浓稠的水幕，橹桨划动的声响被连绵雨丝吞没，只余下船身与水面相触的微澜，悄然靠向岸边那处被夜色和芦苇掩盖的僻静码头。木质的船板与码头石阶轻触，发出一声几不可闻的闷响，旋即被风雨彻底掩盖。
舱内率先跃出的黑影足尖点地时几乎没有声响，像一片被风吹落的湿叶，落地瞬间便矮身贴向码头立柱，指尖已扣住腰间的短刃。紧接着，三个同样裹着深色蓑衣的身影次第登陆，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，唯有露在外面的眼睛在昏暗中亮得惊人，飞快扫视着四周——左侧芦苇荡深处的土坡是天然的瞭望点，右侧废弃货棚的断墙后能藏下两人，码头尽头那棵歪脖子老槐树的枝干，则恰好能俯瞰整个停泊区。
没有口令，甚至没有眼神交流，四人如同一道被拆分的影子，瞬间朝着三个方向散开。穿黑靴的那人几步窜上土坡，膝盖顶开半人高的蒿草，身体蜷缩成弓状，手中的短铳已架在一块凸起的青石上，枪口稳稳锁住码头入口。货棚方向，两个黑影几乎是贴着地面滑行，翻进断墙时带起的泥水都未溅出半分，一人负责警戒码头内侧，另一人则摸向棚顶横梁，眨眼间便隐入了横梁与棚顶的夹角阴影里。最后那人动作更绝，借着树干的掩护，手脚并用向上攀爬，树皮上的青苔被蹭落，却连一声枝叶摩擦的响动都没发出，不过片刻，槐树的浓荫里便多了一双紧盯水面的眼睛。
雨还在下，打在蓑衣上发出沙沙的轻响，混着远处隐约的蛙鸣，将这码头彻底裹进了死寂的伪装中。几个黑影如同与雨夜共生的鬼魅，呼吸匀停，动作凝止，唯有偶尔转动的视线，在黑暗中织成一张无形的网，将这片小小的码头，连同周遭的每一处角落，都牢牢攥在了掌心。
厉欣怡踏上湿滑的石阶，蓑衣下的手按在腰间的软剑剑柄上。她没有直接走向那座目标别院，而是拐进了旁边一条更狭窄的巷子，敲开了一扇不起眼的木门。
开门的是一个颤巍巍的老妪，看到厉欣怡亮出的玉佩，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，默默让开了身子。屋里，是几名早已潜伏在此的“暗蜂”精锐。
“情况。”
“目标入院后未再现身。别院守卫明松实紧，至少三班轮换，暗哨位置在这里，这里，还有这里。”一名“暗蜂”快速在地上画出简图，“内部结构不明，但夜间常有微弱的地面震动和低频嗡鸣传出，疑似地下有大型工事。”
地下工事？厉欣怡眉头紧蹙。太后余孽和俄旧贵族，在江南水乡底下挖东西？这绝非刘文渊一个退隐官僚能独立完成的。
“强攻风险太大。”她瞬间做出判断，“用‘蚀骨香’，无声放倒外围守卫。派‘影鼠’小组从水下潜入，探查地下入口。一队随我从正门‘拜访’。”
命令下达，“暗蜂”如同精密的机器开始运转。
细雨依旧，掩盖了所有细微的声响。别院外围的守卫接二连三无声软倒，被拖入阴影之中。
片刻后，厉欣怡摘掉斗笠，露出真容，整理了一下并无褶皱的衣襟，仿佛只是来赴一场寻常的夜宴。她身后跟着两名低眉顺目
